2010년부터'전국 다문화가족 배드민턴대회'를 후원해온 스포츠용품업체 요넥스코리아의 김철웅 대표이사.

7년째 '전국 다문화가족 배드민턴대회' 후원

"스포츠는 효과적인 소통 수단…사회적 약자 배려해야" 

"다문화가족에게 1년에 한 번이지만 기다려지는 축제로 자리매김한 것 같아서 뿌듯합니다."

스포츠용품업체 요넥스(YONEX)코리아의 김철웅 대표는 지난 13일 서울 마포구 사옥에서 응한 연합뉴스와의 인터뷰에서 7년째 '전국 다문화가족 배드민턴대회'를 후원해온 소감을 이같이 밝혔다.

이 대회는 전국의 다문화가족이 배드민턴으로 소통하고 화합하게 하자는 취지로 국가기간뉴스통신사 연합뉴스가 2010년부터 개최하고 있다.

올해는 21일 경기도 고양시 고양체육관에서 다문화가족과 다문화가족지원센터 종사자 등 700여 명이 참가한 가운데 열린다.

요넥스코리아는 첫 대회부터 배드민턴 라켓과 셔틀콕, 티셔츠 등을 후원해왔다.

김 대표는 "대회 취지가 우리가 생각하는 기업의 사회적 책임에 부합해 기꺼이 동참하게 됐다"고 돌아봤다.

그는 "스포츠를 통해 많은 사람이 더 행복한 삶을 누릴 수 있는데 현실적인 제약으로 그렇지 못한 분들이 있다"며 "그분들을 돕는 것이 우리가 해야 할 일"이라고 강조했다.

배드민턴은 특히 동남아시아 출신 이주여성이 많은 다문화가족에게 더욱 매력적인 스포츠다.

김 대표는 "동남아에서 가장 인기 있는 스포츠 중 하나가 배드민턴"이라며 "아무래도 스포츠 인프라가 잘돼 있지 않다 보니 좁은 공간에서 쉽게 할 수 있는 배드민턴의 인기가 좋다"고 설명했다.

그는 배드민턴 특유의 매력이 다문화가족에게 긍정적으로 작용한다고 믿는다.

"사람이 새로운 환경에 적응할 때 스트레스를 많이 받습니다. 특히 이주민은 언어와 문화가 달라서 스트레스가 더욱 크죠. 그런 상황에서 가족 간 관계를 잘 풀어가려면 함께 운동하는 게 좋습니다. 운동을 통해 공통의 관심사를 만들고, 이야깃거리를 찾는 거죠."

세계적인 스포츠용품사인 요넥스의 한국총판을 1982년부터 맡아온 요넥스코리아는 '다문화가족 배드민턴대회' 외에 원천배 초등학교 대회와 장애인 배드민턴대회를 각각 21년째, 17년째 후원해오고 있다. 대회 후원 외에도 2013년부터 마포인재육성장학재단에 지역 청소년을 위한 장학금을 전달하고 있다.

김철웅 대표는 "후원은 지속성이 중요하다"고 강조했다.

"대학생 시절 보육원에서 일일봉사를 한 적이 있는데 헤어질 때 아쉬워하는 아이들에게 '앞으로 자주 올게'라고 했지만 부끄럽게도 약속을 지키지 못했습니다. 이후에 아이들이 섭섭해 했다는 얘기를 전해 듣고는 마음이 아팠습니다. 그 이후 누군가를 돕기 전에 꾸준히 할 수 있을까를 먼저 생각합니다. 그래서 섣불리 약속을 못합니다. 일단 약속을 하면 지켜야 하니까요. 설령 회사 사정이 힘들어지더라도 꾸준히 할 자신이 있을 때 후원을 합니다."

김 대표는 다문화가족을 위한 조언도 아끼지 않았다.

"다문화가족은 우리 사회에서 소수이자 상대적 약자입니다. 그분들이 잘 정착할 수 있도록 사회가 지원해야 합니다. 먼저 입장을 바꿔서 생각할 필요가 있습니다. 우리나라 사람들도 한때 외국으로 이주를 많이 했습니다. 그런 분들이 나라 밖에서도 차별 없이 대접받고 살기를 바란다면 이 땅에 온 이주민부터 우리가 보듬어줘야 합니다."

연합뉴스