| 장애인 올림픽 출전하는 50대 주부 | news | 2008-03-03 |
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여자탁구 스탠딩 부문..국내선 첫 출전
"한 손엔 목발, 한 손엔 탁구채...장애는 불편할 뿐이지 비관할 일이 아닙니다"
다리가 불편한 중년 여성이 탁구채를 잡은 지 2년여만에 올림픽 행 티켓을 따내 눈길을 끌고 있다.
대구시 수성구 만촌동에 사는 주부 나유림(50)씨가 바로 그 주인공.
나씨는 오는 9월 열리는 2008 베이징 장애인올림픽에서 여자탁구 스탠딩 부문 7체급 단식에 출전한다.
휠체어 탁구는 우리 나라가 막강한 편이지만 서서 경기를 하는 스탠딩 탁구는 상대적으로 열세해 올림픽에 출전하는 여자 선수로는 나씨가 국내에서 처음이다.
이는 나씨가 탁구채를 본격적으로 손에 잡은 지 불과 2년4개월여만의 일.
나씨는 6세 때부터 시작된 골수염으로 왼쪽 다리 수술만 3차례, 이어 오른쪽 다리도 결핵성 관절염에 인공관절 수술 등으로 4차례 시술한 것을 합치면 지난 40년간 양 다리를 7차례나 수술한 장애인이다.
그가 탁구를 시작하게 된 것은 2005년 6월 모 대학 평생교육원 강좌 수강생들과 함께 복지관의 수영장을 찾았다가 우연히 장애인 탁구경기를 구경하면서부터.
나씨는 "그때 전국대회에서 3등을 한 사람의 경기를 지켜봤는데 저 정도는 나라도 치지 않겠느냐는 생각이 들었다"며 "중학교 때 공납금을 면제해준다고 해서 학교에서 1년 정도 탁구를 친 일이 있어 어렵지 않게 마음을 먹을 수 있었다"고 말했다.
그해 7월부터 그는 장애인체육시설인 대구시달구벌종합스포츠센터에서 그곳 직원과 자원봉사자로부터 잠깐씩 지도받으며 하루 5~6시간, 많을 때는 8시간씩 목발을 짚은 채 연습에 매진했다.
그의 노력에 호응하듯 실력 향상에도 가속이 붙어 지금까지 전국체전 등 각종 대회에서 금메달 22개를 포함, 모두 28개의 메달을 거머쥐면서 나씨는 장애인 탁구계에서 '돌연변이'로 불렸다.
항생제와 진통제로 버텨도 다리가 점점 뒤틀려지는 데다 생계의 어려움, 남편의 위암 수술 등 갖은 고초가 뒤따랐지만 나씨는 중도에 포기하지 않았고 지난 해 11월 서울에서 열린 아세아&오세아니아 탁구 선수권대회에서 금상을 받으면서 마침내 올림픽 출전권을 따냈다.
나씨는 "국가 대표가 됐는데도 특별히 지도해주는 사람이 없는 국내 장애인 스포츠의 씁쓸한 현실을 직접 겪으면서 나중에는 후배들에게 탁구를 가르쳐주는 일을 해볼까 한다"며 "장애는 불편할 뿐이지 스스로 노력하면 비장애인과 다름없는 삶을 살 수 있다는 것을 보여주고 싶다"고 강조했다.
연합뉴스
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