| 맘씨 좋은 선생님, 솜씨도 맥가이버 | news | 2008-08-29 |
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이날 강의와 실습은 주니어공학교실 교사 연수 프로그램의 하나였다. 자기가 근무하는 회사 근처 초등학교 학생들에게 실험을 통해 첨단 과학기술의 원리를 가르쳐 주는 '엔지니어 선생님'이 수강생들이었다.
부산에 있는 대한항공 항공우주사업본부에서 비행기를 만드는 김씨가 과학 선생님이 된 것은 2004년. 한국공학한림원이 회사를 통해 주니어공학교실 참가를 권유한 게 계기가 됐다. 이공계에 대한 관심은 어릴 때 갖게 해야 한다고 생각해 온 김씨는 즉시 지원했다. “힘든 봉사활동도 많은데 좋아하는 걸로 남을 도울 수 있는 기회가 아니냐며 동료들을 설득했어요.” 그때 모인 팀원 10명은 지금도 김씨와 함께 활동하고 있다.
복잡한 첨단 과학기술을 아이들에게 어떻게 설명해야 하는지는 한양대 청소년과학기술진흥센터에서 배웠다. 뜨거운 물을 부으면 저절로 돌아가는 형상기억합금으로 만든 도르래, 다른 극끼리 반발하는 자석의 원리를 이용한 자기부상열차 등 각종 실험 프로그램 교육에 6개월에 한 번씩 참가했다. 실험 비용은 회사에서 지원받았다.
과학을 교과서에서 읽기만 해 왔던 아이들은 실험에 푹 빠졌다. 98%가 만족한다고 대답했고, 도중에 그만두는 학생은 단 한 명도 없었다. 주니어공학교실 참가 경쟁률도 2대 1이 넘는다. 초등학교 한 곳에서 열다가 올해부터 2개 초등학교로 늘렸지만 아직도 기다리고 있는 아이들이 있다.
“제가 일하는 곳 근처가 부산에서 가장 낙후된 지역이에요. 논밭뿐이죠. 사교육을 받을 기회조차 없는 아이들이라 더욱 애정이 생겨요.” 실제로 김씨의 수업을 듣는 학생 70명 중 80% 이상이 저소득층 자녀이거나 조손·다문화 가정 아이다.
김씨의 수업은 매월 둘째·넷째 토요일인 '놀토'에 진행된다. 수업이 있는 주의 목요일엔 퇴근 후 팀원들과 모여 어떻게 가르쳐야 아이들이 더 쉽게 이해할 수 있는지를 토론한다. “업무가 많을 땐 토요일에 쉬고 싶은 적도 있어요. 하지만 비가 와도 빠질 줄 모르는 아이들을 보면 그만둔다는 생각은 할 수가 없어요.” 김씨는 “비용 문제만 아니면 가덕도 등 인근 섬으로도 봉사활동을 가고 싶다”고 말했다.
중앙일보
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