2호 '과테말라 화랑지부' 창단식 장면

미국 LA에 본부를 둔 화랑청소년재단(총재 박윤숙)이 과테말라에 사는 한국계 2세들의 뿌리 교육에 앞장서고 있다.

재단은 현지시간으로 17일 과테말라 한마음 한글학교(교장 김혜경)에서 학부모와 자녀 등 70여 명이 참석한 가운데 '과테말라 화랑' 2호 지부 창단식을 개최했다. 첫 지부에는 과테말라 한국계 2세 100여 명이 활동하고 있다.

박윤숙 총재는 창단식에서 "과테말라에 거주하는 한국계 2세 청소년들에게 뿌리 교육의 하나로, 정체성을 찾아주기 시작한 것"이라며 "두 번째 화랑 지부에 참가하는 청소년들은 현지인 편모슬하에 자라고 있으며 열악한 가정환경으로 인해 정상적인 교육을 받지 못하고 있다"고 말했다.

청소년들은 IMF 외환위기 파동으로 중남미와 과테말라에 진출해 봉제업에 종사했던 한국직원들이 현지인과 결혼이나 동거하다 기약 없이 떠나 편모슬하에서 자라고 있다.

현재 확인된 과테말라시 주변 한국계 2세 다문화 가정은 180여 세대로 더 많은 가정이 있다고 재단은 추정하고 있다.

재단은 지부 설립을 통해 이들의 정체성 확립을 위한 교육 등의 활동에 나서고 있다.

또 미국 내 '화랑' 가정과의 결연을 통해 교육 및 경제적 지원을 하고 있다.

한국어 교육은 '한마음 한글학교'가, 영어 교육은 LA에 있는 한 학원의 영어 전문강사가 주 1회 온라인을 통해 진행한다.

재단은 남가주와 북가주, 보스턴과 하와이, 애리조나 등 미국 전역에 21개 지부, 한국과 우크라이나, 과테말라, 엘살바도르, 필리핀 등 11개국에 15개 지부를 두고 있다.

재단은 화랑 세속오계를 바탕에 두고 가족 사랑, 나라사랑, 이웃사랑, 정의 사랑, 평화 사랑 등 '사랑 5계'를 실천하는 비영리 청소년 단체다.

2호 '과테말라 화랑지부' 창단식에 참석한 박윤숙(오즌쪽 2번째) 총재[화랑청소년재단 제공]

연합뉴스