| '벌집' 고시원에 기댄 25만명 '고달픈 삶' | news | 2009-07-10 |
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불황탓 3년새 50% 늘어 국민 200명 중 1명꼴 방세 한달 15만~30만원
폭 2.2m, 길이 2.4m. 이부자리를 펴면 네 귀퉁이 끝에 남는 데가 별로 없는 좁은 방에서 공사판 노동자 최모(47)씨는 7일 온종일 멍하니 TV를 봤다.
하루 벌어 하루 먹고사는 최씨는 이날 몸이 아파 일을 쉬었다. 최씨는 3년째 서울 동대문구의 한 상가건물 3층에 있는 A고시원에 살고 있다. 330㎡(100평) 남짓한 공간이 56개의 방으로 모눈종이처럼 쪼개진 곳이다. 소형 냉장고, 20인치 TV, 옷가지 몇 벌, 휴대전화와 살충제가 놓인 앉은뱅이 책상이 최씨의 세간 전부다.
오후 6시30분, 막일을 마치고 돌아오는 옆방 사람들의 기척이 까무룩 잠든 최씨를 깨웠다. 터벅터벅 계단을 올라오는 소리, 신발에 묻은 흙을 탁탁 터는 소리에 이어 이웃한 수십개의 방문이 제각각 열렸다 닫혔다 했다.
가진 것 없는 사내 40여명이 번갈아가며 샤워 꼭지 네 개로 몸을 씻었다. 폭 90㎝짜리 복도를 지나며 고단한 어깨를 부딪쳤다. 밤 9시쯤 물 트는 소리가 잦아들었다. 낮게 튼 TV 소리가 각 방에서 스며 나왔다. 오후 11시가 지나자 한 칸씩 TV가 꺼졌다. 누군가 코를 골았다. '드르렁드르렁' 소리가 얇은 석고보드 벽을 넘어 최씨의 방까지 들려왔다.
두평이 채 못 되는 공간(5~6㎡)에서 먹고 자는 고시원 거주자들이 늘고 있다. 고시원 협회 통계에 따르면, 전국의 고시원 거주자는 2008년 말 기준 25만명을 넘어섰다. 통계청이 집계한 우리나라 인구는 4874만명. 대한민국에 사는 사람 200명 중 1명꼴로 고시원에 살고 있다는 얘기다. 소방방재청은 전국의 고시원이 모두 6126곳이라고 집계했다. 2005년 말에는 4211곳이 있었다. 3년 새 2000곳 가까이 늘어난 것이다.
고시원 협회에 따르면, 고시원은 1980년대 초반부터 노량진과 신림동 일대의 유명 고시학원과 대학가를 중심으로 늘기 시작했다. 하숙비를 감당할 능력이 없는 지방 출신 고시생과 대학생들이 주요 고객이었다.
고시원은 IMF 외환위기를 기점으로 대학가를 벗어나 일반 주택가까지 번졌다. 가게 문 닫은 영세 자영업자, 실직한 사람, 빚에 몰려 집을 나온 사람들이 보증금도 없고 월세도 싼 고시원에 몰렸다.
엄밀히 말해 고시원에 사는 사람에겐 '거주자'라는 표현을 쓸 수 없다. 현행 건축법이 건물을 주거 용도로 사용할 경우 1인당 최소 12㎡(3.6평) 이상의 면적을 확보하도록 규정하고 있는 까닭이다. 고시원 한 칸 면적은 법이 정한 '최소 주거 면적'의 절반에도 못 미치는 경우가 많다. '법적으로는 존재하지 않는 주거 형태'가 저소득층의 일반적인 거주 형태 중 하나로 굳어져 가는 기이한 현상이다.
성공회대 사회복지학과 정원오(44) 교수는 "고되게 일하는 저임금 노동자들이 몰려 산다는 점에서 1970년대 수도권 공단 근처에 있던 '벌집'들과 비슷하지만, '직업 안정성' 측면에서는 오히려 지금 고시원이 더 떨어진다"고 했다.
동대문구 A고시원에서 만난 최씨의 경우 1999년까지 옷 가게를 하다 외환위기로 폐업했다. 그는 부인과 두 자녀를 시골 처갓집에 내려 보냈다. 아파트를 팔아 빚을 갚고, 택시기사·대리운전 등을 전전하다 공사판 막일을 시작했다. 그새 가족과는 2년에 1번 전화하는 사이가 됐다.
최씨는 "하루에 7만~8만원을 받아도 비 와서 공치고, 일이 없어서 쉬고 한 달에 보름 일하기가 쉽지 않다"고 했다. 최씨는 그중 25만원을 고시원 월세로 낸다.
고시원은 창문이 없고 좁을수록 방값이 싸다. 25만~30만원 하는 방은 창문이 있어 볕과 바람이 드는 방이다. 창문이 없고 위치가 나쁘면 방값이 15만원까지 떨어진다. 저소득층 밀집지역인 서울 영등포구 영등포역 일대를 기준으로 할 때, 고시원 월세는 이른바 '쪽방'(7만~15만원)보다는 비싸고 '원룸'(보증금 500만원 이상, 20만~30만원)이나 연립주택 단칸 옥탑방(보증금 300만원 이상, 20만~25만원), 대학가 하숙방(30만~40만원)보다는 싸다.
서울 제기동의 한 고시원장은 "지난해 여름부터 보증금 100만~200만원짜리 단칸방에 살던 사람들이 그보다 더 싼 고시원을 찾기 시작했다"고 했다.
단칸방에 혼자 살다 지난해 7월 서울 경동시장 인근 고시원으로 옮긴 이모(63·무직)씨는 "고시원은 전기료·수도세·난방비 등이 안 나가서 단칸방과 방값이 같아도 한 달에 10만원쯤 생활비가 적게 든다"며 "독방에 살 때는 한 달에 60만원 가까이 썼는데, 고시원에 온 뒤로는 40만원 이하로 해결이 된다"고 했다.
고시원 거주자들은 교통비를 아끼기 위해 일터 근처에 고시원을 잡는 경우가 많다.
서울 송파구의 B고시원에 사는 한모(44)씨는 "대리운전으로 한달에 70만원씩 벌어서 간신히 먹고산다"며 "집값이 싼 서울 외곽에 방을 얻자니, 이 일마저 할 수 없을 것 같아 고시원에 산다"고 했다.
한양대 건축학부 서현(46) 교수는 "고시원은 집값을 감당하지 못하는 저소득층이 오로지 '생존'을 위해 몸을 누이는 곳"이라며 "한국의 전반적인 주거 비용이 소득 수준에 비해 지나치게 높아서 나타난 현상인 만큼, 정부 차원에서 대책을 세워야 한다"고 말했다.
조선닷컴
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