| 희망을 파는 푸드마켓으로 오세요! | news | 2009-09-30 |
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| 인근 중학교의 자원봉사자 학생이 할머니의 장보기를 돕고 있다. |
고추장 100원, 보리쌀 200원, 티셔츠 1000원…
기부받은 식품·공산품 시중가 10%로 판매
기초생활자 등이 주민센터장 추천받아 이용
서울 25개 자치구에서 28개 지점 운영
“어머니, 오늘 김치 한 봉지랑 미역, 참치 한 캔, 된장, 휴지를 사셨네요. 모두 1000원입니다.”
서울 상왕십리역 4번 출구에서 2분 거리에 있는 한 가게. 한 할머니가 들어와 물건 다섯 개를 산 후 1000원짜리 한 장을 건넨다. 점원은 할머니에게 “오늘 첫 손님”이라며 아이스크림과 겨자까지 덤으로 챙겨준다. 1만원을 들고 장에 가도 두세 가지 물건을 사기가 힘든 요즘 같은 때에 1000원 한 장으로 물건을 다섯 가지나 사다니 어리둥절해진다. 이 가게는 입구에 내걸린 옷가지며 진열장 여기저기에 놓인 생필품들이 여느 가게와 크게 달라 보이질 않는다. 하지만 가격을 들여다보면 이야기가 달라진다. 고추장 100원, 보리쌀 200원, 여성용 티셔츠 3000원…. 심지어 컴퓨터 키보드는 5000원이란다. 터무니없는 가격으로 물건을 파는 이 가게의 정체는 도대체 뭘까.
이곳은 성동구청과 구세군이 함께 운영하고 있는 ‘성동 푸드마켓 희망나누미 가게’이다. 성동구에 거주하는 기초생활대상자, 독거노인, 소년소녀가장, 한부모 가정 등 어려운 이웃을 위하여 운영되는 가게로, 식품 및 공산품을 기탁받아 싼 가격에 판다. 2004년 서울시 주도로 만들어진 푸드마켓은 현재 구로구, 영등포구, 마포구 등 25개 자치구에서 28개 지점이 운영되고 있다. 푸드마켓은 당초 서울시가 운영하는 ‘서울마켓’으로 출범했지만 2004년 12월 자치구 사업으로 전환돼 지금은 자치구가 운영 주체다.
올 14만명 26억 기부… 판매금은 물품 재구입
푸드마켓은 어려운 이웃들에게 무상으로 먹거리를 나눠주는 푸드뱅크와는 개념이 좀 다르다.
푸드뱅크는 식품의 생산유통판매소비 각 단계에서 발생하는 잉여식품을 식품 제조업체나 개인 등 기탁자들로부터 제공받아 복지시설이나 개인에게 무상으로 제공하는 복지 서비스인 데 반해, 푸드마켓은 기부받은 잉여식품이나 공산품을 무상이 아닌 시중가 10% 정도의 저렴한 가격으로 판다는 점이 다르다.
자신의 선호대로 물건을 고를 수 있고, 비록 적은 돈이나마 자신이 낸 물건 값이 다시 어려운 이웃을 위한 물품 구입비로 쓰인다는 점에서 자존심도 살려주는 시스템이다. 성동 푸드마켓 채귀남 팀장은 “어떤 분들은 어려운 사람들이 왜 돈을 내고 물건을 사게 하느냐고 의문을 제기하기도 하는데 100원을 내고 물건을 사면 이 100원으로 자신보다 더 어려운 사람에게 도움을 줄 수 있다”며 “자신이 도움을 받았듯이 누군가에게 다시 도움을 주자는 것이 푸드마켓의 의미”라고 강조했다.
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| 아침부터 찾아오는 손님들을 위해 가게를 정리 중인 채귀남 팀장(가운데)과 직원들. |
푸드마켓은 관할 주민센터장의 추천으로 회원증을 받은 사람들만 이용할 수 있다. 회원들은 한 달에 한 번 푸드마켓에 들러 다섯 가지 품목 내에서 물건을 살 수 있다. 2008년 1월 문을 연 성동구 푸드마켓의 경우 현재 회원수가 640여명으로, 올해 회원 수를 1000명까지 늘리는 것이 목표라고 한다. 현재 서울시는 푸드마켓 지원금으로 회사나 개인들로부터 기부도 받고 있는데 올해의 경우 지금까지 14만명이 26억원을 기부해 목표액 30억원 달성이 무난할 것으로 보고 있다.
모범적인 운영 사례로 꼽히고 있는 성동구 푸드마켓은 다른 자치구 푸드마켓과는 달리 매장 내에 구세군의 ‘희망나누미 재활용품 가게’도 함께 운영되고 있다. 개인이나 기업이 기증한 재활용품을 저렴한 가격으로 판매해 운영 수익금을 다시 푸드마켓 물품 구매를 위해 쓰고 있다. 160㎡(50평) 남짓한 가게가 푸드마켓용 생필품뿐 아니라 이웃의 사랑이 담긴 각종 재활용품으로 가득 차 있다.
독거노인들의 상담실·사랑방 역할
이곳에 재활용품을 가장 활발하게 기증하는 사람들 역시 푸드마켓 회원들이라고 한다. 내가 받은 만큼 다시 나누어 갖자는 마음들이 모여서 가게가 운영되고 있는 것이다. 큰 상자에 아동 도서를 가득 담아 들고 온 신혜련(41)씨는 “집에 애들이 어릴 때 보던 책들이랑 동네에서 사람들이 버리려는 책들 달라고 해서 갖고 왔다”며 “나도 여기 회원으로 도움을 받으니깐 서로 나누는 거죠. 여기서 1000원 주고 애들 티셔츠를 사다 입힌다”고 말했다. 다섯 살 보람이의 손을 잡고 온 푸드마켓 회원 ‘보람이 어머니’ 역시 “나는 필요 없는데 집에서 쓰기는 그렇고 버리기는 아까우니깐 이왕이면 필요로 하는 사람 주려고 가져왔다”며 가습기를 놓고 갔다.
성동 푸드마켓은 독거노인들의 상담실 겸 사랑방 역할도 한다. 성동 푸드마켓 회원의 40%를 차지하고 있는 독거노인들은 푸드마켓을 사랑방 삼아 담소를 나누며 시간을 보내기도 한다. 때문에 푸드마켓에는 독거노인들을 위한 의자와 테이블이 비치돼 있다.
푸드마켓 직원들은 독거노인들을 상담하며 말벗이 돼 주기도 한다. 불편한 다리를 이끌고 응봉동에서 버스를 타고 왔다는 한 할머니는 푸드마켓 직원을 상대로 가족 이야기, 화병으로 인해 찾아온 당뇨와 우울증 이야기를 풀어놓으면서 눈물을 보이기도 했다. “나도 자존심이 있는데 내 이야기를 아무한테나 하고 싶지 않죠. 그래서 평소에는 사람들도 안 만나고 일부러 혼자 지내고 그랬는데 여기서 상담도 받고 하니깐 고맙네요.”
찾아가는 이동푸드마켓도 운영
성동 푸드마켓은 이동 서비스도 제공하고 있다. 몸이 불편한 독거 노인이나 기초생활수급자들이 가게를 직접 방문하지 않고도 물건을 구입할 수 있도록 직접 찾아다니는 것이다. 성동 푸드마켓 회원 중에는 80대 이상 노인도 80명 가까이 되는데 이들 독거노인들은 대부분 거동이 불편해 직접 푸드마켓을 방문할 수 없다고 한다.
주 1회 제공되는 이동식 푸드마켓은 생필품 공급뿐만 아니라 장애인 가구나 소년소녀가장 등이 잘 지내는지 생활 상태를 점검하는 기능도 한다. 채귀남 팀장은 “푸드마켓 회원으로 등록을 해놓고도 자존심이 상해 안 오시는 분들은 이동푸드마켓 직원들이 찾아가도 처음에는 ‘다 필요 없으니까 가져가라’며 도움을 거부하기도 한다”며 “도움이 필요한 취약한 분들이 오히려 소외되는 단순한 행정적 복지가 아니라 직접 부딪치며 현실적인 도움을 주기 위한 정감 어린 복지가 이동푸드마켓”이라고 설명했다.
조선닷컴
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