| 필리핀 시각장애 원주민, 한국와서 광명 찾았어요 | news | 2013-05-13 |
"마라미 살라맛 망아!"
지난 8일 오전 10시 부평 한길안과병원에서 사시 수술을 받고 눈 주변을 붕대로 감싼 졸리나 매 시손(9ㆍ여)은 필리핀 타갈로그어로 "정말 고맙습니다"고 수줍게 말했다.
필리핀 오지 산속 화산지대에서 내사시라는 선천성 장애를 안고 태어난 졸리나는 시각장애 때문에 마음껏 뛰어놀지도 못했다. 그의 엄마 자크랭 시손(35)은 "딸이 사시라고 친구들에게서 놀림을 받았는데 이제는 친구들과 잘 어울릴 수 있겠다"며 눈물을 글썽거렸다.
백내장수술을 받은 마첼로 수미랑 씨(68)와 리카도 트렌티노 씨(70)는 "항상 눈에 뭔가 낀 것처럼 뿌옇고 답답했는데 이제 환히 잘 보여서 정말 좋다"며 "죽어도 여한이 없다"며 환하게 웃었다. 어른 평균 키가 150㎝도 안 되는 이들 아이타족은 너무 행복하고 감사하다며 만나는 사람들에게 두 손 모아 고마움을 표시했다.
산속 오지에 숨어서 사는 아이타족은 필리핀 내 흑인으로 돈이 없어 아파도 병원에 가지 않고 참고 산다. 그런 이들이 태어나 처음으로 비행기를 타고 문명의 나라 한국을 찾게 된 것은 지난해 9월 14~19일 필리핀 현지에서 이뤄진 '메디컬원아시아'와 인연을 맺어서다.
메디컬원아시아는 매경미디어그룹이 주요 병원들과 함께 '아시아의 의료격차 해소'를 목표로 의료 기회를 얻지 못하는 아시아 오지를 찾아 무료 의료봉사활동을 펼치는 프로젝트다.
당시 대한병원협회 소속 병원 의료진과 미래의료산업협회 임원들은 아이타족 거주지역을 방문해 무료 의료봉사활동을 펼쳤다.
32명으로 구성된 의료봉사단이 사흘간 1750명을 무료 진료했는데, 일부 환자를 골라 크리스마스를 전후해 한국으로 초청해 무료수술을 해주기로 했다.
특히 정규형 한길안과병원 이사장(63)은 현지에서는 간단한 장비밖에 준비되지 않아 수술이 불가능하자 이들의 딱한 형편이 마음에 걸려 훗날 한국으로 초청하겠다고 약속하고 귀국했다. 그러나 아이타족이 고산지역 곳곳에 흩어져 살고 있어 이들을 찾기가 쉽지 않았고 출생신고조차 되어 있지 않아 여권을 발급받지 못했다. 결국 일정이 밀리고 밀려 예정보다 5개월 늦어진 지난 7일 비로소 한국 땅을 밟게 됐다.
경비가 부족해 우선 치료가 급한 4명만 초청했다. 하지만 이번에 함께 들어온 루벤 시손 씨(58)는 녹내장이 악화돼 실명 상태나 다름없다는 진단이 나와 수술을 포기해야 했다. 수술을 마친 이들은 9일 필리핀 출신 이자스민 의원(새누리당)을 만나러 국회를 방문한 데 이어 서울시내를 관광한 뒤 10일 귀국했다.
메디컬원아시아는 2011년 베트남, 인도네시아, 캄보디아, 몽골 등 7개국 9곳에서 국내 의료진 230여 명이 참가해 9800여 명을 무료 진료했다. 지난해에는 라오스, 인도, 미얀마 등 8개국 오지에서 의료진 170명이 약 6000명을 무료 진료했다.
매일경제
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