인천시 남동구 만수동에 위치한 '다양한 가게'. 이곳에서는 1천 원대의 저렴한 가격을 내건 커피를 판매하고 있었는데요. 곳곳에는 앞치마, 실내화, 머리핀 등의 소품은 물론, 쌀국수, 해바라기씨, 과일통조림 등의 먹을거리도 진열돼 있습니다.

지난 1월에 오픈한 다양한 가게는 다문화가정을 위한 각종 생필품을 파는 마트인데요. 지난해 구에서 공모한 자립형지역공동체 사업인 '메이커스 운영사업단'을 통해 7,500여만 원을 지원받아 개업했죠.

현재 남동구에 거주하는 다문화가정은 약 2천 세대라고 하는데요. 관내에 외국인 전용 국제마트가 10여 곳이 있지만, 대부분 공단 내에 밀집돼 있어 결혼이주여성들이 이용하는 데 큰 불편이 있었다고 합니다. 하지만 다양한 가게가 생기면서 결혼이주여성들은 물론, 인근 주민들의 사랑방 구실을 하며 큰 호응을 얻고 있죠.

가게에 어떤 물건들이 있는지 조목조목 살펴봤는데요. 먼저 알록달록한 옷을 입은 태국 전통 인형이 눈에 띄었습니다. 태국과 몽골에서 가져온 각종 전통의상들과 함께 판매하던 제품이었지만 지금은 전시만 하고 있다는데요. 물건이 한꺼번에 팔리면 다시 들여오는 데 시간이 걸리기 때문이죠.

한쪽에는 중국과 태국에서 들여온 전통의상들이 걸려 있는데요. 채도가 높고 섬세한 자수가 놓여 있는 의상들은 대부분 10만 원 이상의 고가 제품입니다. 하지만 국내에서 쉽게 구할 수 없는 독특한 의상들이라 찾는 이들이 꽤 많다고 하네요.

먹을거리를 살펴볼까요? 매장 관리자가 '철관음'(10g에 5,000원)이라고 하는 중국산 고급 녹차를 추천해주었습니다. 보통 중국산이라고 하면 저렴하고 질이 낮다는 인식이 있지만, 보이차나 자스민차 못지않게 중국에서는 고급차로 분류된다고 합니다. 중국산 해바라기씨(1,500원)는 껍질을 벗겨서 바로 먹을 수 있는데요. 미리 간을 해뒀기 때문에 땅콩처럼 간식으로 먹어도 된다고 하네요.

베트남 쌀국수와 월남쌈 재료도 눈에 띄었는데요. 태국 쌀과 함께 주식으로 분류되는 것들이라 판매량이 가장 높다고 합니다. 그 옆에는 각종 과일 통조림도 보였는데요. 중국의 두리안과 비슷한 '잭프루트(3,000원)'는 과일의 황제라고 불릴 만큼 귀하고 맛이 좋아서 한국 사람들에게도 인기라고 합니다.

재봉틀 배워 생활소품 만드는 결혼이주여성들

건물 2층에는 가게에서 판매되는 각종 소품을 만드는 공방이 자리 잡고 있었는데요. 이곳에서 결혼이민자들로 구성된 직원 10명이 분주하게 재봉틀을 돌리고 있었습니다.

이들은 지난해 8월 재봉틀 교육을 받으면서 창업을 준비했는데요. 현재 앞치마, 실내화 등을 직접 만들면서 다양한 가게에 물건을 공급하고 있습니다. 아직 공방 운영 초기라서 시장성이 높은 뛰어난 제품을 공급할 수 있는 건 아닌데요. 수익성을 내기보다 결혼이주 여성들이 자부심을 갖고 일할 수 있는 공간이란 상징적인 의미가 더욱 크죠.

*미니 인터뷰-공방 직원 마영란 씨

공방에서 일하게 된 계기는 무엇인가요?
중국 출신인데 97년에 한국에 와서 인천에 자리를 잡았어요. 친구가 다문화가족지원센터에 가면 여러 모로 도움을 받을 수 있다고 해서 이런 일을 알게 되었죠. 다행히 손재주가 있는 편이라 즐겁게 일하고 있어요.

직접 일해본 소감은 어떤지?
생각보다 일이 힘들지 않고 재미있어요. 평일에 9시부터 6시까지 일하는데 시간 가는 줄 몰라요. 전에는 전자회사 공원, 파출부 등 다양한 일을 해봤는데 이것만큼 저한테 맞는 일이 없는 것 같아요.

지금 만들고 있는 제품 소개 좀 해주세요 :)
주로 실내화와 앞치마, 가방 등을 만들어요. 다행히 손재주가 좋아서 금방 배울 수 있었어요. 내가 만든 제품이 실제 매장에서 팔리는 게 너무 신기하고요. 가족들도 응원해주고 있어서 하루하루가 무척 보람 있고 즐겁습니다.

다양한 가게를 지원하는 남동구다문화가족지원센터에서는 결혼이주 여성들의 직업교육을 통해 취·창업을 돕고 있는데요. 다양한 가게는 결혼이주여성들이 재정과 경영 등을 모두 책임지며 수익금도 함께 나누고 있다고 합니다. 센터 측은 공방에서 경력을 쌓은 이들이 향후 봉제업계 등에 취업할 수 있도록 지원할 예정입니다.
사업을 총괄하고 있는 이미라 단장은 "결혼이주 여성들이 단순히 도움을 받는 존재에서 자신이 직접 만든 물건을 팔아 사회활동에 참여했다는 데 큰 의미가 있다"며 "이들이 자신들의 가게를 성공적으로 운영해낸다면 국내 많은 결혼이주 여성들에게 좋은 본보기가 될 것"이라고 말했습니다.
최근 여러 방송 등의 언론 보도로 인해 다양한 가게에 찾아오는 이들도 많아졌다고 하는데요. 센터 앞을 지나는 사람들이 하루 평균 120명꼴로 지역 상권 활성화에도 크게 기여하는 셈이죠. 오는 3월부터는 외국인들이 직접 경작해 운영하는 '다채 농장'에서 재배한 다국적 채소류도 함께 판매할 예정인데요. 이색적인 수공예 제품에 관심 있으신 분들은 매장을 직접 방문해보는 것도 좋을 것 같습니다.

운영시간: 월~토요일, 오전 9시부터 7시까지.
주소: 인천시 남동구 만수5동 891-27번지 101호 다양한 가게

편안한 한국 만드는 다문화 가정 위한 정책

2011년 여성가족부에서는 성숙한 다문화 사회 조성을 위해 다음과 같은 활동을 전개할 계획이라고 해요.

우선 국제결혼 중개업체 등록요건을 강화하는 등 국제결혼건전화를 추진하고, 주요 결혼상대국(중국,베트남,필리핀 등 7개국) 주한대사와 협의체를 운영하는 한편, 베트남에 국제결혼이민관을 파견합니다.

다문화 자녀에 대한 교육 지원도 강화해 한국문화이해 교육, 가족통합교육, 상담 등 다문화 가족서비스 수혜율을 올해 17%에서 내년엔 25%로 확대하고 방문지도사도 늘려나갑니다.

다문화 가정위한 도서관 서비스도

최근에는 다문화 가정 증가와 함께 공공도서관에서도 이들을 위한 전문 서비스를를 선보이고 있는 곳이 있는데요.

국립어린이청소년도서관은 한국 전래동화인 '소가 된 게으름뱅이'와 '빨간부채 파란부채'를 영어, 중국어, 베트남, 태국어, 몽골어 등 5개 언어로 발간해 전국의 공공도서관과 다문화가족지원센터에 보급했으며, 국립중앙도서관은 2009년 5월 디지털 도서관을 개관하면서 인터넷상에서 '디브러리 포털 다문화정보' 서비스를 운영하고 있습니다.

▶ 도서관에 부는 다문화 바람 (연합뉴스, 2011. 2. 16)

다문화 가정이 더욱 편안하게 한국 생활을 할 수 있는 기반이 확대되기를 기대해봅니다.