이주연 아산 이순신고 교사·제자들 의기투합
김영민 작가 참여, 7곳 벽화 제작, 솟대 등 완성

뒷줄 왼쪽부터 시계 방향으로 이주연 교사, 문준영 학생, 김태균 교장, 김지인 학생이 학생들이 완성한 통나무 의자 작품과 포토존을 배경으로 포즈를 취하고 있다. 윤평호 기자

새 집으로 이사하면 한동안 이것저것 신경 쓸 일이 적지않다. 만약 그 집이 수백 명 학생들이 종일 생활하는 배움터라면, 손길을 필요로 한 곳이 더욱 많을 터. 충무공 이순신의 고장인 아산에 지난해 개교한 이순신고등학교(교장 김태균). 신설 학교 2년차인 이순신고가 스승과 제자, 그리고 전문가가 의기투합해 학교 실내 곳곳을 벽화로 꾸미고 자투리 공간을 휴식처로 탈바꿈시켜 눈길을 끌고 있다.

미술을 활용해 신생 학교의 삭막함을 덜고 심미적 쾌적함을 높이는 이순신고 사제와 전업 작가의 특별한 계획은 이주연 교사가 주춧돌을 놓았다. 올해로 교단에 선 지 12년째인 이 교사는 지난 3월 이순신고에 부임했다. 개인전 3번, 그룹전 80여 회 등 탄탄한 경력의 화가로도 활동하는 이 교사에게 신설 학교인 이순신고가 지닌 여백들은 마치 빈 화포처럼 무한한 가능성으로 다가왔다. 교내 갤러리 조성을 지원하는 충남교육청의 사제동행 창작활동 사업 선정을 계기로 이 교사는 가능성의 영역을 실행에 옮겼다.

이주연 교사와 인연 있는 김영민 작가가 학생들과 함께 여름방학 직전까지 학교 건물 각층마다 있는 대형 음수대 뒤 벽면 등 7곳에 벽화를 완성했다. 벽화는 작가와 학내 구성원들이 수차례 머리를 맞대고 협의해 학생들한테 꿈과 용기를 전해줄 수 있는 고래, 코끼리, 거북이, 유니콘 등을 소재로 도안했다. 벽화 바탕색칠에는 김태균 교장도 힘을 보탰다.

이순신고 1, 2학년 미술 동아리 학생들은 김 작가와 만남을 계기로 여름방학 동안 솟대 20점을 제작했다. 의자 대용으로 쓸 수 있는 통나무 40개는 학생 각자가 디자인한 문양과 색칠을 통해 색다른 미술작품으로 변신했다. 솟대와 통나무 작품은 이순신고 1층 야외 나무바닥 주변에 집중 배치했다. 한쪽에는 학생들의 캔버스 회화 소품으로 포토존도 만들었다.

작업 과정과 결과는 사제 모두에게 유쾌함을 선사했다. 문준영(17) 학생은 "동물 캐릭터로 통나무 그림을 완성하니 꿈인 웹툰 작가에 한발 더 다가선 기분"이라고 말했다. 김지인(17) 학생은 "졸업해도 작품은 학교에 남는다 생각하니 뿌듯하다"고 말했다.

이주연 교사는 "제자들과 자연스레 소통하는 소중한 시간이 됐다"고 말했다. 김태균 교장은 "이순신의 후예다운 학생으로 성장하는 기회가 돼 뜻 깊었다"고 말했다.

이순신고등학교 벽화 앞에서 미술 동아리 학생들과 교사, 작가가 기념촬영하고 있다. 이순신고 제공

대전일보