| 7년 노숙하던 서울역 이제 내 일터랍니다 | news | 2012-09-13 |
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서울역에서 환승도우미로 일하는 김영진씨가 택시를 타려는 사람들의 짐을 대신 들어주고 있다. 김씨는 서울역에서 7년간 노숙자 생활을 했다. [오종택 기자]지난 9일 오전 11시 서울 중구의 서울역 서쪽광장.
한산하던 택시승강장에 사람들이 몰려들었다. 막 도착한 열차와 공항철도에서 내린 여객들이었다. 대부분 큰 가방과 짐 꾸러미를 든 채였다. 사람과 택시가 뒤엉킬 상황에 '짐'이라고 쓰인 조끼를 입은 김영진(64)씨가 바삐 움직이기 시작했다.
“아주머니, 한 줄로 서세요.” “기사님, 차를 더 앞으로 대세요.”
택시가 설 때마다 김씨는 차문을 열어주고 짐을 대신 실어줬다. 그의 얼굴은 금세 땀에 젖었다.
김씨는 코레일관광개발에 소속된 서울역 '환승도우미'다. 열차 승객들에게 택시·지하철 등의 환승 정보를 알려주고 짐을 들어준다. 이달 1일부터 일을 시작했지만 사실 서울역과 인연은 훨씬 오래됐다. 그는 이곳 노숙자 출신이다.
“원래 목수였어요. 어려서 고향 충남에서 서울에 올라와 건축 현장에서 잔뼈가 굵었죠. 1970년대 말에는 '십장(노무감독)'으로 리비아도 다녀왔어요. 그땐 번듯하게 살았죠.”
하지만 90년대 말 직접 건축 도급업에 뛰어들었다 실패하면서 삶이 엉망이 됐다. 건축주에게 거액을 떼인 탓에 신용불량자가 됐고 집을 잃고 떠돌다 주민등록까지 말소됐다. 그 사이 아내는 병으로 세상을 떴고 “볼 낯이 없다”는 이유로 두 아들과도 연락을 끊었다.
그렇게 막다른 골목에 내몰린 2005년에 찾은 곳이 서울역이었다. 인근에 일용직 알선사무소가 많아 일감 구하기가 쉬울 거란 생각에서였다. 하지만 현실은 달랐다. 환갑 가까운 나이, 한 달에 일주일 벌이가 고작이었다. 곧 주차장·지하도에서 잠을 자고 무료급식소에서 끼니를 때우는 노숙자 생활이 시작됐다.
“행여 아는 사람이라도 만날까 얼마나 마음을 졸였던지. 그 기분 안 겪어본 사람은 모릅니다.”
그러나 김씨는 “계속 얻어먹고 살 수는 없다”는 생각에 서울시와 코레일이 실시하는 자활사업에 참여했다. 한겨울에 서소문에서 숙명여대까지 다른 노숙자들 위해 무거운 온수통을 날랐다. 하루 네 시간씩 서울역 바닥의 껌을 떼고 배설물을 치웠다.
그렇게 월 40만~65만원을 벌었고 마침내 지난해 겨울 서울역 뒤 중림동에 월세 28만원짜리 쪽방을 얻었다. 주민등록도 살리고 은행 통장도 만들었다.
“다시 일어서겠다는 의지·소망이 있으면 못할 일이 없어요. 서울역 (노숙자) 동생들이 '놀아도 밥 주는데 왜 일하느냐'고 하면 '그렇게 살지 말라'고 혼을 냅니다.”
성실함을 인정 받자 새로운 기회가 찾아왔다. 코레일이 전국 7개 KTX 정차역에서 일할 환승도우미를 공모하자 서울시 자활센터가 그를 '우수 인력'으로 추천한 것이다. 1년 계약직이지만 월 180만원(4대 보험료·상여금 포함)을 받는 자리였다.
300명 가까운 서울역 노숙자 중 단 6명만이 그 기회를 잡았다.
코레일관광개발 홍효민 차장은 “김씨가 나이는 가장 많지만 늘 솔선수범해 노숙자 출신 도우미들 사이에선 '반장님'으로 불릴 정도”라고 말했다.
“열심히 일해서 신용불량에서 탈출하고 싶어요. 그러다 보면 죽기 전에 자식들을 만날 날도 오지 않을까요.” 요즘 김씨가 갖게 된 새 꿈이다.
중앙일보
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