| 동물매개로 '아픈천사' 마음 치유하는 수의학도 | news | 2012-11-01 |
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| 동물매개치료로 소아암 환자 돕는 류성용씨 (서울=연합뉴스) 물 매개 치료로 소아암 환아들의 닫힌 마음을 열어온 류성용(25)씨가 지난해 여름 서울대 두레문예관에서 열린 동물 교실에서 어린이와 함께 개를 보고 있다. 2012.10.30 << 류성용씨 제공 >> photo@yna.co.kr |
서울대 류성용씨, 소아암 환아 위해 3년째 동물교실
"투병생활 때문에 또래 친구와 소통이 적었던 천사들이 동물 친구들을 만나 '관계 맺는 법'을 배우는 걸 보면 뿌듯해요."
서울대 수의학과 3학년 류성용(25)씨는 개, 고양이 등 동물을 매개로 정서 치료를 하는 '동물교실'을 3년째 이어오고 있다.
류씨는 지난 2010년 여름부터 방학마다 매주 두 차례 서울대 강의실을 빌려 소아암 환아 20여명이 '동물 친구'를 만날 수 있는 자리를 마련해왔다.
그가 이런 활동을 하게 된 것은 한국소아암재단에서 소아암 환아들의 학습을 돕는 봉사를 하면서부터다.
자폐아, 장애아 등의 정서치료를 위해 일부 활용되고 있는 '동물매개치료'가 아픈 아이들의 부족한 사회성을 키우는 데 도움이 되겠다는 생각을 한 게 출발점이었다.
"어린 나이에 투병을 시작한 소아암 환아들은 학교에 다니거나 친구를 만나는 게 사실상 힘들어 사회성이 부족한 경우가 많죠. 다행히 완치돼 학교로 돌아간다 해도 친구를 사귀는데 어려움을 느끼고 왕따를 당하거나 우울증을 겪기도 하더군요."
동물매개치료사 자격증을 따내는데 팔을 걷어붙였던 류씨의 열정에 이제는 20여명의 같은 과 학생들이 '휴애니원'이라는 동아리를 만들어 동참하고 있다.
처음엔 류씨와 친구들 몇 명이 강아지 몇 마리로 열었던 교실도 전문 동물매개치료사를 초청하고 천연기념물인 수리부엉이를 선보일 정도로 자리를 잡았다.
투병 생활에 지쳐 자신만의 세계에 갇혔던 아이들은 동물을 만지고, 이름을 불러보고, 간식을 만들어주면서 '내가 아닌 타자(他者)를 생각하는 법'을 배운다. 동물에게 공을 던져주는 간단한 놀이로도 새로운 세상을 만난다.
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| 동물매개치료로 소아암 환아 돕는 류성용씨 (서울=연합뉴스) 동물 매개 치료로 소아암 환아들의 닫힌 마음을 열어온 류성용(25)씨가 지난해 여름 서울대 두레문예관에서 열린 동물 교실에서 수리부엉이를 손에 얹은 채 활짝 웃고 있다. 2012.10.30 << 류성용씨 제공 >> photo@yna.co.kr |
"아이들이 일단 동물을 좋아하게 되면 '동물도 나를 좋아하게 하려면 뭘 해야 할까'를 고민하죠. 이 과정에서 처음엔 다른 사람과 눈도 마주치기 싫어하던 아이들이 배려심과 유대감을 배우고 마음의 상처를 치유하게 되니 참 신기하죠."
그는 "3년간 우울증 치료를 받다가 동물을 만난 뒤 건강해진 한 어린이의 어머니가 감사하다며 눈물을 글썽였을 때 정말 찡했다"며 "'꼭 건강해져서 학교를 다니겠다'며 밥도 잘 먹고 씩씩해지는 아이들도 적지 않다"고 환하게 웃었다.
얼마 전 서울대에서 관악봉사상을 받은 류씨는 30일 "앞으로 수의학뿐 아니라 심리학도 공부해 '동물과 사람의 행복한 만남'으로 세상에 기여하고 싶다"고 말했다.
"반려동물을 키우면 가정 분위기가 좋아지는 경우가 많잖아요. 이런 가정에서 자란 아이들이 우리 사회 구성원이 되면 사회도 행복해질 것 같아요. 수의학과 가족심리를 함께 공부해 동물 입양부터 안내하는 수의사가 되는 게 꿈이에요."
연합뉴스
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