| 하동 고전초등학교 올 신입생은 '일곱 할머니' | news | 2013-03-07 |
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적게는 환갑을 막 지나고 많게는 팔순에 이르는 7명의 할머니가 초등학교에 동반 입학했다.
이들은 가정형편으로 제대로 배우지 못한 한(恨)을 풀기 위해 증손자·손녀뻘 학생들과 함께 배움터로 들어선 것이다. 해당 초등학교로서는 올해 신입생이 없는 학교라는 불명예를 면하게 됐다.
5일 오전 경남 하동군 고전면 고전초등학교 본관 1층 1학년 교실에서 남향순(61), 전임선(68), 전연정(72), 박봉희(75), 이한선(76), 김필엽(79), 정태희(80) 할머니가 모여 첫 수업을 받았다. 할머니들은 생전 처음 받아보는 초등학교 수업이라 가슴이 벅찼다.
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고전면에 사는 할머니들은 지난 4일 코흘리개들인 고전초 병설 유치원생 6명과 함께 입학했다.
할머니들은 대부분 가정 사정으로 정규 교육을 받지 못해 자신의 이름 정도만 쓸 줄 알 뿐 한글을 제대로 깨우치지 못해 늘 아쉬웠다. 남 할머니는 “아버지께서 학교를 못 다니게 해 17살 때쯤 동네 회관에서 한글을 배웠는데 이마저도 나이가 들면서 잊어 먹었다”며 “늦게나마 배움의 길이 열린 만큼 열심히 해서 여건이 되면 중학교도 갈 생각”이라고 말했다. 최고령 입학생인 정 할머니는 “배울 길을 열어준 학교 측에 감사하다”며 “손주 같은 학생들과 함께 꼭 졸업할 것”이라고 말했다.
어르신들을 배움의 장으로 이끈 이는 남향순 할머니의 딸 정정순씨(43)다. 정씨는 모친이 어린 시절 학교 문턱을 밟지 못한 것을 안타깝게 여기던 차에 다니던 교회 목사로부터 개별적으로 한글교육을 받아오던 할머니들이 초등학교에서 정규 교육을 받는 것이 어떠냐는 제안을 받았다. 이후 정씨는 비슷한 처지에 있는 어르신들을 모아 결국 학교로부터 입학 허가를 받았다.
이 학교는 올해 초등학생 신입생이 없었는데 할머니들 덕분에 신입생 없는 학교를 면하게 됐다. 박정희 교장은 “초등학교는 꿈나무를 키우는 곳인 데다 다른 학교에 미칠 영향도 생각하지 않을 수 없어 사실 조심스럽다”며 “그러나 기왕 입학하셨으니 어르신들에게 맞는 교과과정을 짜 맞춤형 교육을 할 계획”이라고 말했다.
1929년 개교한 고전초교는 1933년 3월 1회 졸업생을 시작으로 현재 81회 총 3860명의 졸업생을 배출했다. 현재 재학생은 40명, 교직원은 13명이다.
경향신문
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