| 한국서 의료봉사 40년…벨기에人 배현정씨 | news | 2013-07-17 |
1972년 스물여섯 살에 처음 한국을 찾은 파란 눈의 여간호사 마리 헬렌 브뢰세르는 빈곤한 삶에 지쳐 몸이 아파도 치료조차 버거워하는 한국 사람들이 안타까웠다.
벨기에 출신인 그녀는 3년을 봉사단체에서 일하다 1975년 고(故) 김수환 추기경의 추천을 받아 금천구 시흥동 판자촌에 무료 진료소인 '전진상(全眞常) 가정복지센터'를 열고 본격적으로 의료봉사를 시작했다.
강산이 네 번 변하는 동안 그녀에게는 '배현정'이라는 새로운 이름이 생겼다. 한국에 처음 왔을 때 한국어어학당 선생님이 지어준 이름 '현정'에 자신의 성 '브뢰세르'와 비슷한 성인 '배'를 붙였다. 환자들이 자신의 이름을 부르기 쉽게 하기 위해서였다. 1999년에는 이 이름으로 서울시 명예시민이 됐다. 한국 땅을 처음 밟았을 때 간호사였던 배 원장은 의사가 됐다.
전진상센터를 열고 6년 후, 봉사자들의 도움으로 무료진료소를 운영하는 데 한계를 느끼고 본인이 의사 자격증을 취득하기로 결심한 것이다.
1981년 중앙대 의과대학에 편입한 배 원장은 가정의학과 전문의 자격증을 취득했다. 이후 운신의 폭이 넓어진 그녀는 40년간 총 39만명의 저소득층을 진료했다. 가난해서 학교를 가기 어려운 학생들에게는 장학금을 줬다.
긴 시간 달동네 판자촌에서 월평균 1500명의 환자를 보살펴온 '파란 눈의 주치의' 배현정 전진상의원 원장(67)이 JW중외그룹 공익재단인 중외학술복지재단이 제정한 제1회 성천상 수상자로 선정됐다. 전진상은 온전(全)한 자아봉헌, 참(眞)다운 사랑, 끊임없는(常) 기쁨이라는 뜻이다. 자신의 모든 것을 바쳐 사랑을 실천하겠다는 의지를 담은 진료소의 이름처럼 그녀는 40년 동안 한결같이 한 자리에서 환자들을 돌봤다.
성천상은 JW중외그룹의 창업자인 고(故) 성천 이기석 사장의 정신을 기려 헌신적인 의료봉사활동을 하며 의료증진에 기여하는 참의료인을 발굴하기 위해 올해 처음 제정된 상이다.
매일경제
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