좋은 선생님 - 남영우 광문고 생활지도교사

“학교 폭력을 저지른 아이들이 릴레이 형식으로 써 내려간 소설의 주인공들은 대부분 살해당하거나 사고를 당하는 등 불행한 결말을 맞았습니다. 이토록 마음에 원망이 가득한 아이들의 상처를 보듬어 주고 싶었습니다.”

4일 서울 강동구 광문고에서 만난 남영우(37) 생활지도부 교사는 학교폭력 가해자 아이들을 변화시키기 위해 다양한 프로그램을 운영하는 열혈 교사였다. 그는 “처음엔 아이들이 이유없이 또래 친구들을 괴롭힌다고 생각해 화를 많이 냈었는데, 벌을 주는 방식으로는 아무것도 변하지 않았다”면서 “아이들이 왜 그런 행동을 했는지 자세히 들여다 보니 아이들의 상처가 보였다”고 말했다.

많은 가해 학생들이 부모나 어른들로 인해 상처를 입은 경우가 많았고, 그 분노를 다른 학생들을 괴롭히면서 표출하는 경우가 많았던 것이다. 이런 학생들의 상황을 제대로 알고, 상처를 치유하기 위해 그는 학생들과 지속적으로 상담을 하며 이야기를 들어준다.

특히 토요일에 따로 가해 학생들을 학교로 불러 ‘자기 성찰지’를 쓰는 시간을 갖는다. 자신이 살아온 환경과 지금 현재 가장 힘든 점, 그리고 자신이 한 행동의 이유 등을 쓰게 하는 것. 또 자신이 주인공이 되거나 자신이 겪은 일을 소설로 풀어내는 릴레이 소설 쓰기를 통해 분노를 다른 방식으로 푸는 법도 가르쳤다.

남 교사는 “자기자신에 대해 솔직한 이야기를 들려주는 아이들은 그만큼 어른들의 도움의 손길을 아직도 기다리고 있다는 것이라고 생각한다”면서 “아이들의 상처를 이해하고, 공감해주니 아이들의 행동이 조금씩 변하기 시작했다”고 말했다.

남 교사는 학교폭력 가해 학생들뿐 아니라 담임을 맡은 반 학생들 및 야간자율학습반의 학생들과도 수시로 상담을 하며 고민을 들어준다. 2학년 이장훈(17) 군은 “남 선생님은 우리가 힘들 때 찾아갈 수 있는 분”이라면서 “상담할 때 분위기를 무겁게 잡지 않고 친구같이 대해주셔서 마음속 이야기를 털어놓을 수 있다”고 말했다.

남 교사의 아침 등교 지도 방법도 특별하다. 보통 생활지도부 교사들이 두발, 교복 등을 검사하며 아이들을 지적하는 데 반해, 그는 한 명 한 명과 눈을 맞추며 먼저 인사를 건넨다. 학칙을 어긴 학생들을 바로 그 자리에서 혼내기보다는 대화를 통해 왜 잘못된 행동인지 이해시키려고 한다. 남 교사는 “머리가 길거나 교복을 줄이는 등 학칙을 지키지 않은 아이들을 혼내면, 그 순간만 고치거나 선생님의 눈을 피하려고만 한다”면서 “아이들에게 진심으로 다가가야 아이들도 선생님을 존중하고 규칙들을 지키게 된다”고 말했다.

쉬는 시간에도 그의 인사는 계속된다. 하루에 하는 인사 수만 평균 300~400번에 달한다. 이 덕에 그는 ‘안녕맨’이라는 별명도 얻었다. 1학년 이정원(16) 군은 “항상 웃으며 인사를 건네주셔서 우리도 더 열심히 인사를 하게 되고, 친근함을 느낄 수 있다”고 말했다.

문화일보