익명의 포철高 졸업생 뜻전해

“저의 작은 도움을 받는 후배들이 훌륭한 인재가 돼 다시 후배들을 위해 베풀었으면 합니다.”

경북 포항시 남구 지곡동 포항제철고를 졸업한 40대가 ‘보은의 장학금’을 학교에 기탁하기로 한 미담이 화제가 되고 있다. 포철고는 이름을 밝히지 않은 한 졸업생이 정년 퇴임 때까지 20여 년간 매년 120만 원의 장학금을 학교에 기탁한다는 뜻을 전해 왔다고 3일 밝혔다.

학교 측에 따르면 이 졸업생은 서울대에 진학해 공부했으며 현재 서울에서 교수로 재직하고 있다. 이 졸업생은 “모교의 장학금 덕분에 대학 4년 동안 학업을 무사히 마칠 수 있었다”며 “장학금 기부라기보다는 자신이 받은 은혜를 조금이나마 갚는 마음으로 이 같은 결정을 하게 됐다”고 전했다. 그는 “당시 같은 학교를 다녔던 쌍둥이 동생이 대학을 다닐 수 없을 정도로 집안이 가난했지만 학교 측이 저에게 준 장학금 덕분에 형제 모두 졸업할 수 있었다”고 말했다.

이 졸업생은 이어 “기부하기로 한 장학금은 얼마 되지 않는다. 제가 학교 측으로부터 받은 장학금은 이보다 훨씬 값진 의미를 지녔다”고 겸손해했다. 그는 “형편이 어려운 학생들이 장학금을 받고 졸업 후 훌륭한 인재가 돼서 후배들을 위해 다시 장학금을 내놓는 따뜻한 사랑이 선후배들 사이에 이어졌으면 한다”고 말했다. 학교 관계자는 “이 졸업생은 이름을 밝히기를 극구 거부하면서 당시 1학년 담임이었던 정웅철(59) 교사의 이름으로 장학금 명칭을 정해 후배들을 위해 사용해 달라고 부탁했다”고 전했다.

정 교사는 “이 졸업생이 어려운 형편에서도 열심히 공부해서 훌륭한 인재가 돼 조금의 혜택을 돌려주는 모교 사랑을 후배들에게 꼭 전하겠다”며 “이같이 아름다운 마음을 전하는 이들이 늘었으면 한다”고 말했다. 김홍규(61) 교장은 “이 졸업생이 모교를 잊지 않는 것만으로도 큰 보람을 느낀다”며 “장학금을 소중하게 쓰겠다”고 밝혔다.