'나눔전도사' 손병철·이정희씨 부부

"예전에 제가 기부를 해서 제법 큰 나눔 행사가 열린 적이 있어요. 그때 '내가 사라지면 이런 일이 계속될 수 있을까' 하는 생각이 들었죠. 매달 몇 만원이라도 후원하며 나눔의 기쁨을 아는 사람을 늘려가는 게 중요하겠다 싶어서 '나눔 영업'을 시작했습니다."

경남 양산의 건자재업체인 대동하이텍 손병철(54) 대표와 이정희(52)씨 부부는 기업인다운 '영업 수완'으로 한 달 만에 1800명의 신규 후원자를 모집한 '나눔 전도사'다. 작년 열린 '양산사랑 아이사랑 초록우산 나눔음악회' 콘서트에 맞춰 1800여명의 정기 후원자를 확보, 초록우산 어린이재단 후원자 모집 신기록을 세웠다. 재단 측은 "보통은 지역 후원회에서 1년에 500명 정도 모집한다"며 "한 달 만에 2000명 가까운 후원자를 모은 것은 거의 기적"이라고 했다. 어린이재단 측은 작년 12월 31일 서울 중구 어린이재단 1층 명예의전당 게시판 '특별후원자' 난에 손씨 부부의 이름을 올렸다.

손씨의 회사는 연간 1000억원가량 매출을 올린다. 손 대표는 "회사를 일구듯 후원자 모집에 매달렸다"고 했다. 한 번이라도 만난 적 있는 기업 대표들에게 연락하고, 예전엔 잘 나가지 않던 기업인 모임에도 빠짐없이 출석했다. 그는 "발품 들여 곳곳을 찾아다녀 보니 '나눔 영업'을 할 만한 대상이 내 주변에만 600개가 넘는 걸 알게 됐다"며 "우리 회사 거래처 수보다 훨씬 많다"며 웃었다.

부부는 나눔 영업을 위해 손 대표가 회장인 동부경남후원회 회원 10명과 함께 양산시의 읍·면·동 전 지역을 돌았다. 종교가 따로 없어 교회·성당·절도 가리지 않고 찾았다. 하지만 쉽지 않았다. 손 대표는 "양산의 모든 유치원을 돌며 후원신청서 3800장을 돌렸는데 신청은 10장 들어온 게 전부였다"고 했고, 부인 이씨는 "어느 고등학교에선 교장 선생님 도움으로 신청서 800장을 돌렸지만 달랑 한 계좌만 개설된 적도 있다"고 했다. 그런 어려움을 겪으면서도 부부는 "노점상 할머니들도 우리의 '나눔 영업' 중요 고객"이라며 "이렇게 나눔을 권하면서 이제야 인생을 제대로 산다는 느낌이 든다"며 웃었다.

부부의 노력에 양산시청 공무원들의 태도도 달라졌다고 한다. 부인 이씨는 "처음에는 제대로 눈길조차 안 주더니 요즘엔 먼저 '어떻게 도와드릴까요'라며 물어온다"고 했다.

손병철 대표(오른쪽)와 아내 이정희씨가 경남 밀양 집에서 '나눔영업' 비결을 이야기하고 있다. 이씨는 나눔 김장을 담그다가 오른팔을 다쳐 붕대를 감았다.
 
조선닷컴