다문화 대안초교 '지구촌학교' 졸업식 ＂마음이 아픈 사람들 돕고 싶어요＂

졸업식장 단상에 피부색이 제각각인 학생들이 올랐다. "졸업하는 선배들의 새로운 출발을 응원하는 따뜻한 봄이 옵니다. 후배들이 하나 되어 축하의 말을 전합니다"는 송사(送辭)가 한국어와 영어로 발표됐다. 이어 졸업생인 학생회장 황성연(14)군이 답했다. "검은 피부로 놀림받아 자신감이 없던 저에게 이 학교는 자신감과 편안함을 줬습니다. 선생님은 저희에게 '자신을 속이지 말고 당당히 살라'고 하셨지요. 이 말을 실천하며 어려운 이들을 돕고 더 많이 사랑하겠습니다." 가나 출신 어머니와 한국인 아버지 사이에서 태어난 황 군은 수년 전 부모를 잃는 아픔까지 겪었다. 현재는 형·누나와 함께 한국인 목사의 보살핌을 받고 있다.

지난 14일 서울 구로에 있는 다문화 대안 초등학교인 '지구촌학교'에서 졸업식이 열렸다. 중국 및 과테말라 등 출신 부모를 둔 7명이 졸업장을 받았다. 대부분 일반 초등학교에 다니다 지구촌학교가 개교한 2011년에 전학 왔다. 중국어로 졸업 소감을 준비해 단상에 오른 신영주(14·가명)양은 울음이 터져 한동안 말문을 열지 못했다. 조선족 부모의 이혼으로 2년 전 한국에 와 할머니와 둘이 사는 영주는 심리상담사가 꿈이라고 했다. 영주는 "저같이 마음이 아픈 사람들을 어루만져주고 싶다"고 했다. 타국에 있거나, 일 때문에 졸업식에 오지 못한 부모의 자리는 재학생들이 채웠다. 16개국 출신 118명의 재학생이 선배들을 환송했다.

과테말라에서 한국인 남편을 따라 한국에 온 엘리사벡(39)씨도 아들의 졸업식을 보기 위해 왔다. 그는 피부색이 다른 아들을 다른 학생들이 이상한 듯 쳐다보는 모습을 보고서 1년 전에 전학시켰다. 그는 "아들이 다양한 문화를 접하면서 스스럼없이 남들과 어울리게 됐고, 한국말도 많이 늘었다"고 했다.

7명의 졸업생 대부분은 다문화학교 울타리를 벗어나 일반 중학교로 진학한다. 이윤주 선생님은 "아직 한국말이 서툰 몇몇 아이들이 놀림받지 않을까 걱정되지만 다들 씩씩하게 이겨나가길 바란다"고 했다.

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