리충복 북측 상봉단장 "한 단계 더 발전을" 화답

"오빠, 오빠, 우리 오빠, 나 오빠 없이 어떻게 살지…."

남쪽 이산가족 박종분(80) 씨는 버스에 오른 북쪽 오빠 박종성(88) 씨가 차창 밖으로 내민 손을 잡고 통곡했다. 한국전쟁 당시 헤어져 죽은 줄 알고 제사까지 지냈던 오빠였다. 그런 오빠를 살아서 만난 꿈 같은 시간이 이제 끝나가고 있었다. 오빠 박씨는 종분씨를 비롯한 여동생 3명에게 "동생들아, 건강해라, 건강하면 또 만난다"고 달래며 눈물을 흘렸다.

이산가족 2차 상봉 마지막 날인 25일 이산가족들은 금강산호텔에서 약 1시간 동안 '작별 상봉'을 한 데 이어 호텔 앞에서 또다시 눈물바다를 이뤘다. 60년 만에 재회한 남북 이산가족들은 2박3일의 짧은 만남을 뒤로하고 다시 기약 없는 이별을 해야 했다. 1차 상봉 때와는 반대로 북쪽 가족들이 먼저 버스에 올랐고 남쪽 가족들은 밖에 서서 이들을 배웅했다.

이산가족들은 작별 상봉이 10분 후면 끝난다는 안내 방송이 나오자 무정하게 흐르는 시간을 야속해하며 곳곳에서 울음을 터뜨렸다.

북쪽의 김태운(81) 씨는 남쪽 동생 사분(75) 씨를 끌어안고 "아이고, 우리 언니, 아이고, 우리 언니"라고 외치며 통곡했다.

북쪽 남궁렬(87) 씨는 이제 머리가 하얗게 센 남쪽 딸 봉자(61)씨에게 "조금만 일찍 만났더라면…"이라며 말을 잇지 못했다. 전쟁 통에 헤어지던 날 한 살배기였던 딸의 모습을 다시 떠올리는 듯했다.

남쪽 조도순(79) 씨는 북쪽 오빠 조원제(83) 씨를 꼭 끌어안은 뒤 기약 없이 떠나는 오빠에게 큰절을 올렸다. '고향의 봄', '아리랑'같이 고향을 그리워하고 민족의 정서가 밴 노래를 목놓아 부르는 이산가족들도 많았다.

북쪽 가족들이 하나 둘 자리에서 일어서자 남쪽 이종신(74) 씨는 "형님 한번 업어 드려야지"라며 북쪽 형 종성(85)씨를 등에 업고 나갔다.

북쪽 가족들이 버스에 오르자 남쪽 가족들은 너나 할 것 없이 차량에 달라붙어 차창 너머로 혈육의 손을 마지막으로 꼭 잡았다.

휠체어를 타고 온 남쪽 박금화(78)씨는 북쪽 언니 계화(82)씨의 손을 잡기 위해 기어이 두 발을 딛고 섰다. 금화씨는 "언니, 잘 가세요, 아빠도 엄마도 기뻐하실 거야"라며 울먹였다.

북측 최고령자 김휘영(88)씨의 남쪽 여동생 종규(80)ㆍ화규(74)ㆍ복규(65)씨는 오빠 휘영씨에게 " 이제 소원이 없다"며 "다음에 만날 때까지 꼭 살아있어야 한다"고 말했다.

강원도 양구가 고향인 조돈방(69)씨는 북측 누나 매숙(82)씨에게 "통일이 되면 교통이 좋아 고향까지 2시간밖에 안 걸린다"고 말했다. 매숙씨의 딸은 삼촌 돈방씨에게 '통일아 오너라, 안녕히 다시 만나요.'라고 적힌 종이를 건넸다.

김두인(78)씨는 작별 상봉 후 떠나는 버스에 탄 북측 형 화인(85)씨에게 "형님, 이제 마지막"이라며 "하늘에서는 건강한 모습으로 만나자. 사랑한다"며 작별 인사를 건네 보는 이들의 눈시울을 젖게 했다. 북한 적십자회 배지를 단 한 안내원도 "이럴 때 눈물 안 나면 조선 사람 아니지요"라며 손으로 눈가를 훔쳤다.

한편 남측 상봉 단장인 김종섭 대한적십자사 부총재는 이날 헤어지기 전에 북측 단장인 리충복 조선적십자회 중앙위 부위원장에게 "이산가족 상봉을 정례화해야 한다"고 강조했고 이에 리 부위원장은 "아직 포기하지 말고, 북남관계를 한 단계 더 발전시켜야 한다"고 화답했다.