6일 낮 충남 공주시 정안면 정안초등학교 강당. 바이올린과 첼로로 '캐논 변주곡' 연주가 시작되자 강당을 채운 학생·학부모·교사 등 200여명이 귀를 기울였다. 고사리손으로 연주하는 초등학생들과 한일고 학생들의 합주다. '작은 별'에 이어 '유모레스크' 피아노 연주까지 끝나자 박수가 길게 이어졌다.

이날 연주는 전교생 86명인 정안초가 매년 여는 학예회의 19가지 공연 중 하나다. 눈길을 끈 것은 한일고 학생 7명과 정안초 학생 8명이 함께한 15분간의 합주다. 한일고 동아리 '상록수' 회원들은 지난 6월부터 정안초 어린이들에게 악기를 가르쳤다. 이날 그동안 갈고닦은 실력을 선보인 것이다. 큰 박수를 받고 내려온 이은지(4년)양과 이은성(1년)군은 들뜬 표정으로 "멋진 바이올리니스트가 되고 싶다"고 했다. 제법 능숙하게 첼로를 연주한 고수연(4년)양은 "오빠들이 친절하게 가르쳐준 덕분"이라고 했다. 딸의 공연을 지켜본 고명숙(43)씨는 "주변에 마땅한 학원이 없어 악기를 배우기 힘든데 공부에도 바쁜 고등학생들이 가르쳐주니 고마운 일"이라고 했다.

한일고 학생들의 재능 기부는 동아리 변윤재(2년) 회장이 제안해 시작됐다. 정안초는 이들을 반겼다. 농촌 학교여서 음악을 배울 만한 곳은 피아노 학원 하나가 전부인 탓이다. 상록수 회원은 대부분 7~8년 이상 바이올린·첼로·피아노를 익혀 실력이 쟁쟁한 편이다. 이들이 거의 매주 토요일에 2㎞ 떨어진 정안초를 찾아가 두 시간씩 가르쳤다. 버스마저 드물어 차를 놓치면 악기를 메고 걸어야 했다. 이들은 "처음엔 공부에 바빠 시간 내기가 부담스러웠지만, 실력이 느는 아이들을 보면서 보람을 느끼게 됐다"고 했다. 아이들과 어울리다 보니 무뚝뚝한 성격이 밝아지는 등 얻은 게 더 많다고 했다. 박준의(2년)군은 "아동심리학을 공부하고 싶은 내 꿈이 더 확고해졌다"고 했다. 정안초 김명진 교무부장은 "공연을 앞두고는 며칠 계속 저녁도 거른 채 학교로 와서 가르치더라"고 했다.

일반 사립고인 한일고는 전국의 수재가 몰리는 명문고다. 국어·수학 1~2등급자 비율이 71%로, 용인외고(72%)에 이어 전국 2위다. 재학생 474명 모두 남학생으로, 기숙사에서 지내며 휴대전화는 쓰지 않는다. '상록수' 외에도 다문화 가정 자녀 지도 모임 등 여러 동아리가 나눔을 실천하고 있다. 최근에는 백제문화제에 참가했다가 받은 상금으로 홀로 사는 어르신들을 위한 내복 수십벌을 사서 전달하기도 했다.

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