"단 1초의 찡그림을 통해 아프고 어려움에 처한 사람들의 마음의 상처를 치유할 수 있다는 사실은 큰 기쁨이다"

22년 동안 매달 1~2차례 헌혈을 하며 이웃사랑을 몸소 실천하고 있는 육군 장교가 헌혈을 하는 이유에 대해 이렇게 말했다.

주인공은 53사단 의무근무대장으로 근무하고 있는 오재욱(44) 소령.

오 소령은 1992년부터 최근까지 지금까지 전혈(400cc) 21회, 혈장(500cc) 111회, 혈소판(250cc) 63회 등 총 195회의 헌혈을 통해 생명나눔에 동참하고 있다.

'헌혈 전도사'라는 별명까지 얻을 정도로 헌혈운동 홍보에 열을 올리는 오 소령은 1988년 동생이 갑작스런 교통사고를 당한 이후 지속적인 헌혈에 나서고 있다.

불의의 사고를 당한 동생은 많은 양의 수혈을 필요로 하는 큰 수술을 받아야 했고, 혈액이 부족해 어려움에 처했을 때 주변 전우들과 지인들의 도움을 받아 성공적으로 수술을 마칠 수 있었다.

오 소령은 이때 헌혈의 중요성을 깨닫고 헌혈 전도사를 자청하고 나섰다.

그는 헌혈이 가능한 주기를 단 한 번도 빠뜨리지 않고 매달 1∼2회씩 22년 동안 헌혈을 하고 있다. 이처럼 헌혈 운동에 앞장서 온 공로를 인정받아 대한적십자사 총재 표창 3회, 보건복지부장관 표창, 혈액사업본부장 표창 등을 수상하기도 했다.

오 소령은 "군 생활을 하고 있는 동안 의료인으로서 응급상황 시 혈액의 소중함을 그 누구보다 잘 알고 있다"며 "헌혈을 할 수 있는 만 69세까지 건강관리에 최선을 다해 매달 헌혈을 하고 싶다"고 말했다.

뉴시스