23일 오전 광주 북구 용봉동에 위치한 헌혈의 집에서 손홍식(65)씨가 국내 최다인 700회째 헌혈을 하고 있다.

2015.2.23/뉴스1 © News1 윤용민 기자

30년간 매달 두 번씩 350ℓ 헌혈

"음주나 흡연도 중독이듯 난 헌혈 중독자 같다. 누군가에게 행복을 줄 수 있다는 것은 더할 나위 없는 기쁨이다".

'헌혈왕'으로 알려진 손홍식(65)씨가 23일 오전 10시30분께 광주 북구 용봉동에 위치한 헌혈의 집 전대용봉센터에서 국내 최다인 700번째 헌혈을 했다.

1984년 5월 24일 처음으로 헌혈을 시작한 손씨는 30년간 매달 두 번씩 지금까지 350ℓ의 피를 뽑았다. 1994년 신장 한쪽과 간 절반을 기증하기도 한 그의 목표는 만 69세까지 헌혈 800번을 넘기는 것이다.

손씨는 700회의 소감을 묻는 질문에 "늘 처음인 것 같은 느낌으로 헌혈을 한다"며 "오히려 늦은 나이인 34살에 헌혈을 시작했는데 좀 더 어린 나이부터 했다면 좋았을텐데…"라고 아쉬워했다.

손씨는 헌혈을 통해 오히려 건강관리의 노하우를 깨달았다고 설명했다.

손씨는 "헌혈을 꾸준히 하기 위해 항상 절주와 금연을 하고 있다"며 "먹는 것과 적당한 운동까지 신경써서 늘 헌혈할 수 있는 상태를 유지하기 위해 노력하고 있다"고 말했다.

통계청에서 30년을 근무하고 정년퇴직한 그는 "요즘 젊은 사람들이 일에 바빠서 (헌혈을) 많이 못하는데 나 같은 사람이라도 꾸준하게 해야 한다"면서도 "좀 더 많은 국민들이 헌혈에 동참했으면 좋겠다"는 바람을 전했다.

손씨는 "음주나 흡연도 중독이듯 헌혈도 중독"이라며 "잠깐 주사바늘의 따끔함이 다른 사람들에게 기쁨을 준다고 생각하면 더할 나위 없이 행복하다"고 말했다. 이어 "하고자 하는 일에 최선을 다하고 보람을 느끼는 삶이 성공한 삶"이라며 "헌혈과 함께 한 나의 인생은 성공작이다"고 덧붙였다.

끝으로 그는 "내가 느끼고 있는 이런 행복을 다른 사람들도 느낄 수 있다면 너무나 좋겠다"며 "나는 이제 800회까지 밖에 하지 못하지만 1000회 이상 하는 사람이 빨리 나와서 나의 기록을 깨줬으면 좋겠다"고 말하며 웃어 보였다. 

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