[재외동포 2·3세 대학생 방한단]

유해발굴현장·전쟁기념관 견학… 막노동해 비행기 표 사오기도

파독 광부 딸은 '국제시장' 관람 "조국의 미래 위해 꼭 통일되길"

"고요하고 평화로워 보이는 이곳에서 그렇게 참혹한 전쟁이 일어났다는 게 믿기지 않아요."

지난 28일 오후 경기 파주 중성산 중턱에 있는 6·25전쟁 유해 발굴 현장에 10·20대 20여명이 모였다. 이들은 폭염 속에 산을 오르느라 숨이 차고 온몸이 땀범벅이 됐지만 부서진 백골(白骨)들을 마주하자 눈빛이 또렷해졌다. 국방부 유해발굴감식단 관계자가 "유해 옆에서 M1 소총과 리엔필드 소총의 탄피들도 발견됐다. 아군(국군 혹은 연합군) 용사인 것으로 보인다"고 하자 이들은 굳은 얼굴로 고개를 끄덕였다. 전사자를 기려 묵념할 때는 숨소리도 들리지 않았다. 이날 앞서 국립서울현충원 내 유해발굴감식단 중앙감식소를 찾았던 이들은 성장판이 채 닫히지 않은 소년 용사의 유해를 목격하고는 "말도 안 돼"라며 탄식했다.

대학생 모국 연수단이 지난 28일 서울현충원의 국방부 유해발굴단 중앙감식소를 둘러보고 있다. 60여년 전의 전장(戰場)에서 발굴돼 신원을 감식 중인 유골 등이 보인다. /남강호 기자

65년 전 한반도에서 일어난 전쟁과 이날 처음 마주한 청년들은 한국자유총연맹이 주최한 모국(母國) 연수 참가자다. 재외동포 2~3세에게 고국의 역사와 문화를 알리고 안보 현장도 둘러보는 기회를 주는 프로그램으로 올해가 4년째다. 참가자 대부분이 외국에서 나고 자랐지만 '뿌리'를 배우기 위해 한국에 왔다. 이들은 지난 21일부터 경복궁·한국민속촌 등을 들러 전통문화와 농촌 마을을 체험하고 전쟁기념관·임진각·도라산전망대 등도 돌며 안보 교육을 받고 있다. 세 살 때 미국 시애틀로 이민 간 임다희(20)씨는 "성장하면서 '나는 한국인'이라는 의식이 점점 강해졌다"며 "가족과 친구를 지키기 위해 전쟁터에 나섰다가 세상을 떠난 군인들의 현장을 보니 마음이 아프다"고 말했다.

일본에서 나고 자란 곽형호(20)씨는 친구들이 방학을 앞두고 유럽 여행을 계획할 때 막노동해서 번 돈으로 모국행 비행기 티켓을 끊었다. 그는 "일본 학교에서는 일제강점기를 일본인의 시각에서만 가르친다"며 "이번에 서대문형무소에 가서 당시 한국인들이 얼마나 억압받고 살았는지 보고 나니 모든 것이 다시 보이는 것 같다"고 말했다. 곽씨는 "6·25전쟁이 발발하자 일본의 한인 유학생들도 참전을 결심했다는 사실을 듣고 뭉클했다"며 "그들 역시 조국을 위해 목숨 바치면서 한국사의 한 부분이 됐다는 것에 자부심을 느낀다"고 했다. 일본 영주권자인 곽씨는 병역의 의무는 없지만 이번 연수를 계기로 대학 졸업 후 한국에 와 군에 입대하기로 했다.

1970년대 후반 파독(派獨) 광부의 딸인 김민경(23)씨도 참가했다. 그는 "며칠 전 본 영화 '국제시장'의 주인공 덕수 이야기가 우리 아버지의 삶과 너무 닮았다"며 "그런 모두의 노력과 희생 덕에 전후(戰後) 한국이 기적 같은 성장을 이뤘음을 알게 됐다"고 말했다. 그는 "한국의 미래를 위해 독일처럼 꼭 통일됐으면 좋겠다"면서 "그땐 우리도 한국인이라는 자긍심이 더욱 커질 것"이라고 했다.

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