“많은 학생들을 돕고 싶은데 전 재산이 이것밖에 안 돼 더 많이 기부하지 못하는 것이 오히려 아쉽습니다.”

뜨개질부터 미장원과 화장품대리점 등을 운영하며 억척스럽게 살아온 전정숙(여·90·사진) 씨가 전 재산을 선뜻 내놓아 화제가 되고 있다.

전 씨는 16일 충북대를 찾아와 “형편이 어려운 학생들을 위해 사용해 주면 좋겠다”며 젊은 시절 생계를 이어 온 생활터전이자 마지막 재산으로 남은 증평군 중동리의 토지 161㎡와 상가 건물(3억 원 상당)을 기탁했다.

앞서 전 씨는 지난 1997년 12월 ‘인재 양성을 위해 써달라’며 중동리의 토지 354㎡와 2층 상가 건물(12억 원 상당)을 충북대에 기탁해 ‘통 큰 기부’로 큰 감동을 줬다. 평생 아끼며 모은 전 재산 15억 원 상당의 부동산을 기부한 그에게 이제 남은 재산은 거의 없어 대학에서 자신이 기부한 건물에서 나오는 임대료를 지원해줘 생활하고 있다. 전 씨는 “빈손으로 왔으니 빈손으로 가야 하지 않겠느냐”며 수줍은 미소를 지었다.

음성군 감곡면에서 태어난 전 씨는 결혼 1년 만인 21세 때 남편(1998년 사망)이 사고로 실명하면서 뒷바라지와 생계 유지를 위해 뜨개질을 시작으로 미용실과 화장품대리점 등 궂은일을 억척스럽게 해내며 재산을 모았다. 주변의 어려운 이웃을 돌아볼 여유가 생기자 그는 1972년부터 새마을부녀회와 대한적십자사 등의 사회봉사에 앞장서 1992년에는 충북 처음으로 자원봉사활동 7000시간을 돌파하기도 했다.

전 씨는 “학생들이 다른 걱정 없이 공부에 전념할 수 있었으면 좋겠다”고 말했다. 

문화일보