[위안부 피해 할머니 꽃 그림 활용, 제품 제작 사회적기업가 윤홍조]

전쟁 피해자 아닌 인권운동가인 할머니들 위해 수익 절반 이상 써

고객도 "구매는 멋진 일" 자부심

꽃무늬 디자인 제품을 만드는 회사가 있다. 직원이 되려면 조건이 있다. 매주 주한 일본 대사관 앞에서 열리는 '일본군위안부 문제 해결을 위한 수요집회'에 참석해야 한다. 선풍기 바람은 싫다는 할머니들을 위해 여름엔 파라솔 의자를 마련했고, 겨울엔 온풍기를 놨다. 할머니들의 발언과 현장 상황을 사진과 글로 담아 회사 홈페이지 가장 눈길 가는 곳에 놓았다.

올해 초 위안부 피해자 길원옥(88) 할머니가 "마음 씀씀이가 참 고맙다"며 이들을 집으로 불러 떡국을 끓여 주고 노래 '눈물 젖은 두만강'을 들려줬다. "그럴 때면 확 힘이 납니다. 저희도 기업이니 돈은 벌어야 하지만, 왜 이 사업을 하는지 잊으면 다른 회사와 다를 바 없잖아요."

“앞으로 해외 매장도 내 볼 생각입니다. 외국인들도 아름다운 제품을 통해 슬프지만 꼭 기억해야 할 역사를 알게 되잖아요.” 윤홍조 마리몬드 대표는 “살아 계신 할머니는 이제 47명뿐”이라며 “우리 제품을 통해 할머니들 이야기가 잊히지 않게 하고 싶다”고 말했다. /김연정 객원기자

올해 스물아홉인 윤홍조 '마리몬드' 대표는 3년 전부터 위안부 할머니들이 그린 압화(押花·생화나 나뭇잎을 눌러서 말린 그림) 이미지가 프린트된 가방, 휴대전화 케이스, 의류, 텀블러, 공책 등을 판매한다. 압화는 할머니들을 위한 원예 심리치료로 활용돼왔다. 하지만 2010년 별세한 심달연·김순악 두 할머니는 치료 대상이라기보단 예술가였다. 할머니들은 수많은 작품을 남기고 전시회도 열었다. 심 할머니는 작품 '전쟁은 없어져야 한다'에서 폭탄이 터지는 장면을 퍼져 나가는 꽃잎으로 표현했다. 할머니의 꽃잎들은 그래픽 작업을 거쳐 누구나 다운받을 수 있는 그림파일로도 변신한다. 마리몬드 게시판엔 '휴대폰 배경 화면으로 해놓고 할머니들을 기억할게요. 예쁜 그림 감사합니다'라는 등의 댓글이 달린다.

윤 대표는 대학생이던 2011년 '정신대 할머니와 함께하는 시민모임'에 동참하면서 처음 압화를 봤다. "작품이 너무 뛰어나 소장하고 싶어요. 제가 만난 할머니들은 단순한 전쟁 피해자가 아니라, 다음 세대를 위해 평화를 외치는 인권운동가이자 작품을 통해 희망을 전하는 예술가였습니다." 그래서 할머니들 이야기를 담은 제품과 콘텐츠를 통해 아픈 역사를 알리고 기억하게 하는 제품을 만들고 싶었다고 했다. 이듬해 그는 친구들과 '마리몬드'를 창업했다. '마리(Mary)'는 '나비'를 뜻하는 스페인어 '마리포사(Mariposa)'에서 따왔다. "할머니들을 '못다 핀 꽃'이라고만 말하기는 아쉬웠어요. 못다 피었더라도 나비를 통해 다시 만개할 수 있잖아요."

이 제품들은 지난 3년간 할머니들의 이야기를 실어 날랐다. 주 고객은 20~30대 여성이다. 상품을 팔면서 할머니 한 명 한 명의 삶을 소개한 카드와 편지지도 넣어준다. 윤 대표는 "고객들도 구매가 멋진 일일 수 있다는 사실에 자부심을 느끼는 것 같다"고 했다. 회사는 성장했고, 수익의 절반 이상을 위안부 관련 단체에 기부했다. 그간 1억3000만원이 위안부 역사관 건립 기금과 중국에 있는 위안부 할머니들의 간병비 등에 쓰였다.

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