서울 중구청 청소직원들 플라스틱·캔 등 분리수거 고물값 5년 저축해 선행

서울 중구 청사 청소를 담당하는 위생원실 직원 10명은 오전 6시에 출근해 본관 바닥과 복도, 계단을 닦는 것으로 일을 시작한다. 새벽부터 나온 작업자들은 10년 전부터 대청소가 없는 날이면 한 가지 일을 더 한다. 각 부서에서 모아둔 쓰레기 더미를 열어 재활용품을 골라내는 것이다. 일반쓰레기에 알루미늄과 플라스틱, 캔과 병 등이 섞여 있는 경우가 많아 이를 다시 재분리해서 담는다. 그렇게 해보니 한 달에 1t밖에 되지 않던 재활용 분리수거량이 2t 가까이 나왔다.

추가 작업으로 나온 재활용품을 가져간 고물상 등 중간재생업자들은 무게를 달아 값을 쳐 중구 총무과로 입금해준다. 이렇게 해서 한 달 10만원 정도가 모였다. 10명이 1만원씩 나눠 갖기도 했고, 음료수나 커피를 사다가 먹기도 했다. 그러다 고물값이 오르며 용돈은 월 30만원이 넘었다. 제법 단위가 커지자 직원들은 2010년부터 돈을 쓰지 말고 은행계좌에 모아보기로 했다. 2년간 재활용품으로 만든 돈이 800만원이었다. 위생원실 반장인 김용화씨(46·사진)는 “쓰레기가 워낙 많아 분리하기가 벅차기도 했지만, 매일 조금씩 모으면 목돈을 만들겠다 싶어 직원들과 꾸준히 해왔다”며 “나눠 가질 땐 의미없는 돈이었지만 모으니 꽤 큰 돈이 됐다”고 말했다.

서울시 중구청 사내 청소를 담당하는 위생원실 직원들이 쓰레기 사이에서 재활용할 수 있는 물품들을 골라내고 있다. 분리수거해 모은 재활용품들을 판매해 매년 불우이웃 돕기 성금으로 내놓은 금액은 지난 6년간 2500만원이 넘는다. 서울시 중구 제공

이들은 모은 돈을 의미있게 써보자고 의견을 모아 기부를 결정하고 2011년 처음 사회복지공동모금회에 전달했다. 이어 2012년 585만원, 2013년 500만원을 내놨다. 2014년에는 350만원으로 줄기는 했지만 지금까지 5년간 이렇게 기탁한 금액만 2541만6000원이다.

직원들이 한 번 더 재활용품을 걸러내면서 종량제봉투 사용량도 줄었다. 중구는 이 작업으로 연 700만원 정도의 쓰레기봉투 구입비를 줄인 것으로 보고 있다. 김 반장은 “우리는 일이 있어 월급이라도 받지만 돈을 벌 상황이 안되는 어려운 사람들이 많다”며 “이들을 돕기 위해 꾸준히 작업해왔다”고 말했다.

경향신문