이분희·강통자·이유순씨 졸업 100㎞ 통학하며 결석 한번 안해 모두 전 과정 성적장학금 받아
“배움의 기쁨으로 먼 길을 통학했지만 하나도 힘들지 않았어요. 학교에 가는 날은 박찬 날들이었어요.”

서울과 경기도에서 전철로 몇백리 길을 통학하며 동문수학한 할머니 3명이 나란히 석사학위를 받았다.
 

4일 충남 천안 남서울대 학위수여식에서 60세가 넘어 공부를 시작한 할머니 세 사람이 나란히 석사학위를 받았다. 왼쪽부터 강통자, 이분희, 이유순씨.

4일 충남 천안의 남서울대학 학위수여식에서 이분희(82·서울 강남구 대치동), 강통자(76·경기도 양주시 은현면), 이유순(72·서울 중랑구 면목동) 할머니가 사회복지학 석사학위를 받았다. 특별상으로 ‘시니어리더상’도 수상했다. 이들 할머니는 60세 이상 만학도의 꿈이 실현되는 서울 숭인동의 진형중고등학교 등을 졸업했다. 학점은행제 학사과정을 거쳐 2013년 나란히 남서울대 대학원 사회복지학과에 입학했다.

2년 동안 일주일에 세 차례 100㎞가 넘는 길을 통학했지만 단 한번도 수업에 빠지지 않았다. 타는 역은 달랐지만 같은 전철을 타고 스쿨버스를 타고 도란도란 얘기를 나누는 등하굣길은 설렘의 연속이었다. 침침한 눈에 돋보기를 써가며 무엇보다 컴퓨터를 이용해 자료를 만드는 일이 힘들었지만 꼼꼼히 방법을 알려주고 열정을 불어넣어준 교수들이 있어 배움은 늘 행복했다. 대학원 전 과정에서 3명 모두 성적우수장학금을 받았다.

할머니들은 나라가 춘궁기를 겪던 시절에 태어나 여러 가지 사정으로 배울 기회를 놓쳤다가 회갑을 넘긴 나이에 뒤늦게 공부를 시작해 받은 석사학위여서 의미를 더하고 있다. 이들은 “석사학위를 따 성취감도 크지만 졸업으로 인한 허전함도 있다며 기회가 주어진다면, 이 사회에 쓰임이 있을 곳이 있다면 언제든지 달려가 사회복지봉사에 앞장서겠다”고 입을 모았다.

석사 할머니 3인방은 “누구보다 고마운 사람은 교수님들이죠. 뜨거운 열정으로 지도해주신 교수님들께 감사드린다”고 말했다.

세게일보