광양제철소 임상병리사 최영식(33)씨.

포스코 광양제철소 안전방재부 건강증진과에 근무하는 임상병리사 최영식(33)씨가 백혈병을 앓는 환자에게 자신의 조혈모세포(골수)를 기증해 감동을 주고 있다.

21일 광양제철소에 따르면 최씨는 2006년 대한적십자사에 골수가 필요한 환자가 있으면 자신의 기증하겠다는 뜻을 밝혔다.

그로부터 10여년 뒤인 지난해 12월 한국조혈모세포은행협회에서 최씨에게 골수기증 의사를 물어와 흔쾌히 골수 기증에 동의했다.

골수 이식은 공여자와 수여자의 신체 조건이 부합해야 하고 검사와 진행 절차가 복잡해 며칠 동안 병원에 입원해야 하는 등 진행이 까다로워 기증 신청 후에도 실제로 진행되는 경우가 많지 않다.

최씨는 한국조혈모세포은행협회 측으로부터 연락을 받은 후 회사에 개인 휴가를 신청하고 기증을 준비했다.

하지만 환자의 건강이 악화해 기증을 연기하다가 지난 9일 전남대학병원에 입원해 골수를 이식하고 이틀 후인 11일 퇴원했다.

최씨는 "회사에서 직원의 건강을 책임지는 의료인의 한 사람으로서 다른 사람의 건강 회복에 도움을 주게 돼 보람이 크다"며 "약속했던 골수 기증이 10년의 기다림 끝에 마침내 이뤄져 기쁘고, 환자의 건강이 하루빨리 회복되길 바란다"고 말했다.

한편 2014년 광양제철소에 입사한 후 건강증진과에서 근무 중인 최씨는 친절하고 꼼꼼하게 직원들의 건강을 관리하면서 매월 봉사활동과 헌혈에도 꾸준히 참여해 많은 직원의 본보기가 되고 있다.

연합뉴스