【광주=뉴시스】이창우 기자 = 23일. 사진은 지난 30년간 결식아동 돕기를 펼치며 반평생을 이웃 돌보기에 몰두해 온 한국전력 광주전남지역본부 순천지사 변전부 송화태(57)과장. 그는 "없는 것도 쪼개서 베푸는 것이 나눔 "이라고 강조했다. 2016.05.23 lcw@newsis.com

한전 순천지사 송화태 과장 "쪼개서 베푸는게 나눔이다"

결식아동 돕기 후원금만 1억원, 봉사 2만 시간, 헌혈 310회 넘어 

"나눔은 제 인생의 가장 큰 임무입니다"

23일. 지난 30년간 결식아동 돕기를 펼치며 반평생을 이웃 돌보기에 몰두해 온 한국전력 광주전남지역본부 순천지사 변전부 송화태(57)과장의 인생 지론이다.

'없는 것도 쪼개서 베푸는 것이 나눔'이라고 믿는 그의 선행의 시작은 30년 전으로 거슬러 올라간다.

1987년 12월 유난히 추웠던 그해 겨울, 가난 때문에 해외로 입양되는 아이들을 바라보며 송씨는 초록우산어린이재단의 문을 두드렸다.

송씨는 그날 이후 매월 급여를 아끼고 쪼개서 마련한 돈을 자동이체를 통해 결식아동의 식비와 학습비를 지원하기 시작했다. 30년을 이어온 선행은 어느새 후원금만 1억원을 훌쩍 넘겼다.

요즘은 해외 결식아동들의 배 고품을 달래 줄 정기적인 후원도 매달 잊지 않고 하고 있다.

그의 남다른 나눔 실천은 '배고픈 자만이 배고픈 사정을 알듯' 가난 때문에 배고픈 유년시절을 겪어야했던 그의 경험에서 싹텄다.

끼니를 걱정해야 할 만큼 넉넉하지 못한 가정에서 9남매 중 여섯째로 자란 송씨는 "저에게 가난과 배고픔은 남의 일이 아니었다. 그걸 알기에 경제가 어려울 때도 결코 기부금을 줄이지 않았다"면서 "누군가의 절약이 어려운 아이들에겐 인생을 좌지우지 할 수 있는 큰 힘이 된다고 믿었기 때문이다"고 말했다.

실제 그는 '제2의 금융위기'가 닥쳤던 2007년에도 박봉의 월급을 쪼개 오히려 후원금을 늘리고 뜻을 같이할 후원자 발굴에까지 앞장섰다.

매일 1004원씩 후원하는 1004명의 후원자 발굴을 위해 '1004 후원자 프로젝트'를 직접 기획한 이후 현재 600명이 넘는 정기 후원자를 모집했다.

여기에 '사랑의 서포터즈'단을 구성해 지역사회 내 많은 사람들이 후원에 참여할 수 있도록 기부문화 활성화에도 앞장서고 있다.

이 같은 노력을 통해 직접 발굴한 후원자만 현재 2000여명에 달하고 있다.

송씨는 후원자 명단을 직접 엑셀파일로 정리·관리하며 후원이 지속되도록 징검다리 역할에도 노력하고 있다.

그는 물질적인 기부가 나눔의 전부는 아니라고 말한다.

"소중한 것들을 나누고 직접 팔 걷어 도우며 마음을 나누어야 진정한 나눔이 완성된다"고 강조한다.

송씨는 이를 실천하기 위해 1979년부터 월 1회 이상 꾸준히 헌혈을 해오고 있다. 현재 누적 횟수만 310회가 넘는다.

뜻이 맞는 지인들과 함께 모은 헌혈증서 1000여장을 의료기관에 기부하기도 했다.

그는 "나에게 따끔한 1초가 누군가의 생명을 살리는데 도움이 될 수 있다"며 틈만 나면 지인들에게 헌혈을 독려해 '흡혈귀'라는 별칭이 따라다닐 정도다.

송씨의 봉사는 휴일도 없다. 휴일을 반납하고 여유시간을 쪼개 펼친 봉사활동 시간만 2만 시간이 넘는다.

야간근무를 자처해 밤을 새고도 노인 복지시설 등을 찾아 건물수리, 전선교체 등의 재능기부 봉사활동을 펼치며 나눔의 열정을 불태워 오고 있다.

그는 한국전력에 몸담고 있는 전력(電力)인 답게 "업무시간에는 어두운 곳에 빛을 밝히기 위해 노력하고 업무시간 외에는 어려운 곳에 사랑을 베풀기 위해 노력하고 있다"고 말했다.

송씨의 어린이 사랑은 남다르다. 광주의 한 영세아파트 놀이터를 주차장으로 개조하려는 어른들에 반년 간 맞서, 동심의 꿈동산인 놀이터를 지켜낸 유명한 일화도 있다.

그는 한전 직원들과 뜻을 모아 십시일반으로 모은 850여만원을 초록우산어린이재단에 후원하고 지역 교육 관계자들과 연대해 놀이터를 새 단장해 어린이들에게 선물했다.

송씨는 "나눔을 실천하고 봉사하려는 사람들이 가득한 사회를 만드는 게 꿈이다"며 "너나 할 것 없이 서로를 도우며 모두가 웃을 수 있는 세상이 올 때까지 나눔 행진을 이어갈 생각이다"고 말했다.

뉴시스