부산지검 강력부 서정화 검사 / 8년간 100명 인연… ‘인생의 멘토’

“이제는 정직하게 법과 양심을 어기지 않고 살겠습니다.”

부산지검 강력부 서정화(37·사진) 검사는 최근 중학교 졸업학력 검정고시 합격증서와 함께 이 같은 편지를 받았다. 합격증과 편지를 보낸 이는 서 검사가 4년 전 구속한 20대 청년이다.

특수강도 혐의로 징역 5년을 선고받은 청년은 당시 서 검사에게 “앞으로 바르게 살겠다”고 다짐했다. 이에 서 검사는 2년 전 그에게 중학교 검정고시 책을 사서 보내줬다. 그 청년이 목표를 이뤄 보답의 편지를 보내온 것이다.

서 검사는 “제가 하라는 대로 따라와 줘서 오히려 제가 더 고마웠죠”라고 쑥스러운 목소리로 말했다.

2009년 창원지검 형사부에서 첫발을 뗀 서 검사는 당시 상사였던 황교안 국무총리로부터 “검사에겐 대기업 간부를 구속하는 것보다 한 사람의 인생을 바꾸는 일이 더 중요하다”는 조언을 들었다. 이후 8년간 꾸준히 죄지은 소년과 청년들에게 편지와 책을 보내고 있다. 책을 접한 소년범들에겐 독후감을 받거나 책을 읽고 느낌 점을 듣기도 했다. 그렇게 알게 된 인연이 8년간 100여명에 달한다. “저도 실은 학창 시절 방황을 많이 했습니다. 그래서 소년범들을 보면 제 얘기부터 합니다. 저도 방황하다 뒤늦게 검사가 됐으니 너희도 충분히 할 수 있다고….”

서 검사의 이야기는 지난달 검찰 내부통신망 ‘이프로스’에 소개돼 화제를 모았다. 대검찰청은 김수남 검찰총장이 최근 서 검사를 검찰 내 미담 사례로 선정해 격려했다고 12일 밝혔다. 

연합뉴스