남양주경찰, 시·복지넷 등에 수소문…긴급임대 주택 마련

20년간 길에서 생활하며 동네에서 행패를 부리던 60대 노숙자가 경찰과 지자체, 지역 봉사단체 등의 도움으로 따뜻한 집을 마련하게 됐다.

20년만에 내집마련

경기 남양주경찰서 와부파출소 직원들에게 정모(63)씨는 유명인사였다.

노숙자인 정씨는 동네 사람들에게 무차별 욕설을 하고, 물건을 훔치는 등 말썽을 피워 수시로 파출소를 오갔다. 경찰뿐만 아니라 읍사무소, 동네 주민들까지 정씨를 모르는 이가 없을 정도였다.

처음부터 정씨가 말썽을 부린 건 아니었다.

서울 남대문에서 사업하다 1982년 와부읍에 와 사업하던 정씨는 IMF가 몰아친 1997년 무렵 사업체가 부도나는 아픔을 겪었다. 엎친 데 덮친 격으로 이때 물류창고에 불까지 나 정씨는 모든 재산을 잃고 길바닥으로 나 앉았다.

이후 정씨는 길에서 생활하며 고물을 주워 생계를 이어갔다.

얼마 전부터는 몸까지 급속히 안 좋아졌다. 혈압이 수시로 떨어지면서 자주 혼절했다. 죄를 저질러 경찰차를 타는 것보다 길에 쓰러진 채 발견돼 경찰차로 병원에 이송되는 횟수가 더 늘어갔다.

정씨를 길에 방치하면 목숨이 위험하다고 여긴 경찰 직원들은 시청과 와부읍 복지넷, 남부희망케어 등 관계자와 만나 정씨의 사정을 알렸다.

이들은 한국토지주택공사(LH)에서 복지사업으로 시행하는 긴급임대 주택을 신청, 마침내 와부읍 덕소리에 작은 주택을 마련했다.

정씨는 14일 "모든 것을 포기하려는 순간 희망을 심어준 모든 분에게 감사하다. 앞으로 열심히 살겠다"며 고마움을 표했다.

연합뉴스