- 비염 등 알레르기 질환 : 충분한 수분 섭취와 환기, 과일·채소로 저항력 ‘Up’

- 쓰쓰가무시증 : 고열·오한·두통 등 증상, 야외활동 피부노출 최소화

- 뇌졸중 등 심혈관 질환 : 육류 등 포화지방산 금물, 섬유소 풍부한 음식 섭취

- 피부질환 : 잦은 목욕·때 수건은 ‘No’, 건조해지지 않게 보습로션

아침저녁으로 선선한 바람이 불어오는 가을로 접어들면 우리 몸의 건강을 가장 먼저 신경써야 한다. 심한 일교차로 인해 신체가 적절한 체온을 유지하기 어려워지면서 감기, 비염 등과 같은 환절기 질환에 걸리기 쉽다. 또 산과 들에서 야외활동이 많아지면 ‘쓰쓰가무시증’과 같은 감염병의 발생도 크게 늘어나는 것이 가을이다. ‘천고마비(天高馬肥)’의 계절인 만큼 식욕이 돌아 비만 등 성인병도 악화되기 십상이다.

가을이 되면 가장 흔한 것이 호흡기 질환이다. 여름철 높아진 습도가 줄어들어 건조해지면서 먼지의 증가로 인해 기관지 천식이나 알레르기성 비염 등의 알레르기 질환이 늘어난다. 집먼지진드기 등이 늘어나면서 아토피성 피부염 등 피부질환도 심해질 수 있다. 알레르기 질환은 대개 감기, 기온차, 담배연기, 나쁜 공기, 자극성 냄새 등에 의해 유발된다.

또 가을철에는 콧물감기(콧물, 코막힘, 재채기), 목감기(인후통, 인두 건조감 등), 기침감기(기침)가 흔하다. 이는 일교차가 심해지고 건조한 상태가 지속되면서 코 속의 점막이 마르거나, 인체가 심한 과로로 피로하거나, 저항력이 떨어진 경우 감기 바이러스가 쉽게 침투하기 때문이다.

환절기 질환을 예방하기 위해서는 외출 후 손을 씻는 등의 개인 위생관리가 기본이다. 기관지 점막의 건조가 감기 바이러스의 침투를 쉽게 하는 만큼, 평소 따뜻한 물과 음료수를 통해 충분한 수분을 섭취해야 한다. 과로와 과음을 피하고 집안의 온도는 20도, 습도는 50∼60%를 유지하되, 기온이 내려가는 밤에는 긴소매 옷을 입는 것이 좋다.

또 되도록 집안을 자주 환기시키고 집먼지진드기의 주요 서식지인 소파나 가구는 진공청소기나 물걸레로 자주 청소하는 것이 좋다. 또 평소 규칙적인 운동과 함께 신선한 과일과 채소를 많이 먹어 몸의 저항력도 길러야 한다.

야외활동이 많아지는 가을로 접어들면 ‘쓰쓰가무시증’ 예방에 주의해야 한다. 쓰쓰가무시증은 주로 들쥐나 야생 동물에 기생하는 진드기의 유충이 사람의 피부를 물어서 생기는 급성 발열성 질환이다. 질병관리본부에 따르면 주로 남서부에 서식하는 활순털진드기에 의해 감염되지만, 최근 분포지역과 개체수가 확대되면서 발생 건수가 지난 2003년 1415건, 2011년 5151건, 2012년 8604건, 2013년 1만365건으로 급증하고 있다.

9월 둘째 주부터 집중적으로 나타나 11월 둘째 주까지 전체 환자의 90% 이상이 발생하고 있어, 당장 성묘가 많은 추석부터 야외활동 시 피부노출을 최소화하는 것이 필요하다. 야외활동을 한 후 1∼3주 정도 지나 갑자기 고열, 오한, 두통, 몸살 등의 증상이 나타났을 때 발진이 있으면 병원을 찾아야 한다.

또 쥐의 배설물에서 나온 바이러스가 사람의 호흡기와 피부, 입 등으로 침투해서 감염되는 유행성출혈열도 가을 야외활동 시 주의해야 한다. 감염된 동물의 오줌에 오염된 젖은 풀, 흙물 등에서 상처가 난 피부를 통해 감염되는 렙토스피라증도 조심해야 한다.

심혈관 계통의 질환이 있는 노인들은 날씨가 갑자기 추워지는 환절기에 특히 주의해야 한다. 급격한 온도변화는 혈관을 수축시켜서 순환기 질환을 일으키거나 악화시킬 수 있어 뇌졸중이나 심장마비에 걸릴 확률이 높아진다.

이를 예방하기 위해 혈관 안에 노폐물이 쌓이지 않도록 포화지방산(육류의 기름, 닭 껍질, 소시지, 베이컨 등)과 콜레스테롤(달걀, 메추리알, 어육류 내장, 오징어, 새우, 장어 등)이 많은 음식을 피해야 하고 신선한 채소나 과일, 잡곡, 현미, 콩류, 해조류 등 섬유소가 풍부한 식사를 하는 것이 좋다. 가을에는 식욕이 좋아짐에 따라 과식하는 경우가 많다. 당뇨병, 고혈압, 동맥경화증이 있는 사람의 경우 칼로리 섭취량을 체크하는 것이 필요하다.

건조한 날씨는 피부질환을 악화시키기도 한다. 잦은 목욕이나 때수건 사용을 피하고, 목욕 후에는 보습로션을 사용하는 것이 좋다. 피부를 자극하지 않기 위해서는 울이나 모 제품은 피하고 가급적 순면 제품의 옷을 입어야 하며, 피부를 긁는 손톱을 짧게 유지하는 것도 좋다. ＜도움말 : 중앙대병원＞

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