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늦은 밤 응급실 이용 부담 줄여 

한밤중에 아이가 아프면 부모들은 당황스럽기 마련이다. 대부분의 병원들이 문을 닫은 시간인 저녁 10시쯤 아이가 갑자기 열이 나고 아프게 되면 대부분은 응급실을 가장 먼저 떠올리는 경우가 많다.

보건복지부에 따르면 응급실의 내원 환자 중 31.2%는 소아환자이며, 야간과 휴일에는 가벼운 소아환자의 수가 평일의 4.5배를 넘어선다. 또한 응급실을 이용할 경우에는 진찰료 외에 응급의료 관리료가 추가되기에 부담도 더한다.

이에 지난해 9월 보건복지부가 시작한 시범사업인 ‘달빛 어린이병원’은 야간이나 주말 소아 전문의에게 진료를 받고 싶어도 늦은 시간까지 문을 여는 병원이 없어 고민하는 환자들을 위해 도입된 소아 전문 병원이다.

전국 9개의 병원이 시범 지정되었고, 현재 15개의 병원이 운영 중에 있다. 보건복지부에서는 지속적으로 의지를 가지고 확대해 나갈 계획이며, 올해 20개소까지 확대예정이라고 한다. 또한 이런 계획은 복지부만의 노력으로 되는 것은 아니며, 지방자치단체도 같이 노력해나가야 함을 강조했다.

이용하는 환자들의 만족도 또한 상당히 높은데, 무엇보다도 늦은 밤시간 그리고 주말에도 진료를 받을 수 있다는 데에서 큰 만족감을 나타냈다. 이용자 만족도를 조사한 결과 “도움이 됐다”라는 응답이 94%, “다른 지역으로 확대해야 된다”는 응답이 95%로 나타났다. 그뿐만 아니라 재방문 의사를 밝힌 응답자는 88%, 지인에게 추천하겠다는 응답자가 87%로 나타났다.

현재 전라도 내에서 유일하게 ‘달빛 어린이병원’으로 지정되어 운영 중인 전주 다솔아동병원의 이광주 병원장은 “밤에도 이렇게 하느냐고 물어보는 사람이 꽤 많습니다. 하지만 아직은 홍보가 제대로 안 돼서 많은 사람들이 알지는 못하는데 아는 사람들은 굉장히 좋아합니다”라고 말했다.

전주 다솔아동병원은 평일 오전 8시부터 오후 11시, 주말(공휴일) 오전 9시부터 오후 6시까지 진료가 이루어지며, 알레르기면역치료센터, 소아청소년종합검진센터, 성장성조숙증센터, 예방접종센터가 운영되어 소아청소년 부문 전문 치료는 물론이고 영?유아 검진과 소아청소년 종합검진 및 예방접종을 시행하는 국가필수 예방접종 지정병원이다.

특히 이광주 병원장은 임상면역학연구회, 서울알레르기및면역학연구회 회장을 역임하고, 아토피 알레르기 분야의 원인검사에 따른 연구와 치료 및 임상을 통해 많은 아토피 알레르기 환자들의 진료를 시행하였다. 아토피 알레르기의 임상연구와 치료의 성과로는 연구회의 연구논문이 세계학술지에 게재되었고, 환경부 주관 국책프로젝트인 환경성질환 예방관리센터 자문위원으로 활동하며 아토피 알레르기 검사와 치료에 따른 전문진료를 시행하고 있다.

이광주 병원장은 “전주지역은 소아?청소년 분야 의료서비스의 인프라가 다른 지역에 대비해 열악하여 특화된 진료를 받지 못하고 있는 실정이었다”며 “전주권 내 선진화된 환경과 특화된 의료서비스를 제공하겠다”고 말했다. 

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