“마음 편히 잘 먹는 게 최고의 예방”…개인위행 지켜가며 평상심 유지할 때 

“메르스 환자가 경유했다는 부천 S병원에 어머니 정기 진료 예약이 있는 날이라 모시고 갔어요. 안과 진료도 받으라는 담당 의사의 말에 안과에도 다녀왔습니다. 혹시나 해서 어머니께만 마스크를 착용해드렸는데 크게 걱정하지는 않았어요. 연로한 어르신을 모시는 가족들 모두 건강하게 지나갔으면 합니다. 건강한 사람들은 일상생활 하는 데 큰 걱정은 하지 않아도 될 것 같아요.”

어머니 복 모(86세) 여사를 모시고 병원에 다녀온 김정환(54세, 부천 오정동) 씨가 한 말이다. 그는 20여 년간 당뇨와 골다공증, 신장병, 빈혈로 매월 한 차례씩 어머니를 모시고 병원을 찾는다. 모친의 건강 상태를 꼼꼼히 챙겨오며 남다른 효심으로 자자하게 칭송받아온 인물이다.

‘부천 S병원’이 메르스 환자 경유 병원으로 발표됐음에도 불구하고 그는 어머니와 함께 그 병원을 찾았다. 흉흉한 소문에 병원을 꺼리는 시민들이 많은 가운데 필자 역시 우려 섞인 마음으로 인터뷰를 요청했다. 그러나 김 씨는 오히려 차분한 반응이었다.

메르스 확산 공포에 병원 진료를 꺼리는 경우가 많다.

그는 “전염병은 예나 지금이나 늘 있어왔습니다. 개인적으로 청결하게 손을 잘 씻고 주의하면 크게 걱정할 부분은 아니라고 생각합니다. 정부 지침을 봐도 환자가 이미 거쳐간 의료기관을 방문하는 것만으로 메르스에 감염될 가능성은 없다고 하니 그렇게 큰 걱정은 하지 않습니다.”라고 말했다.

그는 또 “우리 어머니처럼 연로한 노약자들은 면역력이 약하기 때문에 건강한 사람들보다 더 각별히 주의할 필요는 있습니다. 피곤이 쌓이지 않도록 푹 쉴 수 있게 해드리고 평소에 좋아하는 음식으로 몸을 보양해 드리면 걱정이 없어요.”라고 말했다.

그의 침착한 대처만큼이나 어르신의 표정도 편안해 보였다. 그는 “보건 당국에서 요구하는대로 잘 따라 차분하게 일상생활에 임하는 것이 우리가 할 일이라고 생각합니다. 우리 모두가 차분히 잘 대응하면 큰 걱정 없이 잘 넘어가리라고 봅니다.”라고 말했다.

메르스 예방에는 무엇보다 손 씻기 등 개인위생을 청결히 하는 게 중요하다.

11세와  13세 초등학생 두 아이를 둔 김금옥(42, 부천, 여월동) 씨를 만나 메르스에 대한 생각을 들어봤다. 그녀는 “아이들 위생을 잘 챙기고 면역력을 높여주기 위해 노력하고 있어요. 지금은 학교 휴업령이 내려진 상태라서 집에 있는데 규칙적인 생활을 할 수 있게 지도하고 있어요. 아빠가 영업일을 하기 때문에 많은 사람들을 접촉하고 있는데 집에 돌아오면 맨 먼저 깨끗하게 씻으라고 해요.”라고 말했다. 

건강하게 잘 먹는 것이 메르스 예방의 지름길이다.

평소 적극적으로 일상 생활을 하고 있는 윤중연(68, 부천 여월동) 씨를  만나봤다. 윤 씨는 “시어머님(91), 남편(70)과 같이 살고 있는데 메르스 때문에 시어머님은 경로당 출입을 자제하고 있어요. 연로한 어머님을 위해 마늘을 듬뿍 넣고 고기장조림을 만들어 입맛을 살려 드리고 있어요. 제 아무리 전염병이 돈다고 해도 평소 건강 관리를 잘한 사람들에게는 끄떡없을 거라고 믿어요.”라며 침착하게 답했다.

그는 “일을 마치고 집에 돌아가면 맨 먼저 외출복을 갈아입고 깨끗하게 씻어요. 노약자를 모시고 사는 가족이라서 더욱 주의하고는 있지만 개인 위생을 좀 더 철저히 하면 생활하는 데 큰 지장은 없을 것 같아요.”라고 말했다.

스트레스 받지 않고 평상시처럼 평온한 일상을 보내는 게 필요한 시점인 것 같다.

99세 어머니를 모시고 사는 필자는 요즘 어머니의 건강이 더욱 신경쓰이면서도 겉으로 내색하기보다는 최대한 편안하게 해드리기 위해 노력하고 있다. 그리고 이런 것보다 더 중요한 것은 스트레스 받지 않는 일상인 것 같다.

어르신을 모시는 입장에서 메르스에 대한 불안감이야 없을 수 없겠지만 이럴 때일수록 침착함이 보약이다. 보이지 않는 미래를 불안해하기보다는 보건 당국의 지침대로 개인 위생을 철저히 지켜가며 건강을 챙기고, 각자의 위치에서 평온한 일상의 삶을 살아가는 것이 더 바람직해 보이는 시점이다.   

공감코리아