도로 건너는 전동 스쿠터·휠체어 (부산=연합뉴스) 중증장애인의 필수 이동수단인 전동 스쿠터와 전동 휠체어가 도로를 건너고 있다. 연평균 1만대 이상이 보급되고 있지만 전국 그 어디에도 전용교육장이 없다. 사진 속 선두가 전동 스쿠터, 그 뒤를 따르는 게 전동 휠체어다. 2015.8.20 <<도로교통공단 부산지부>> pitbull@yna.co.kr

개인이 설명서 보고 사용법 숙달, 각종 안전사고에 노출

중증장애인의 필수 이동수단인 전동 휠체어와 전동 스쿠터 보급대수가 10만대를 넘었다.

'전동 보장구'로 분류되는 이 장비는 최고속도가 시속 15㎞이고 제동거리가 3.5ｍ여서 각종 사고 우려가 있지만 체계적인 교육 프로그램이 없어 탑승자들이 안전의 사각지대에 놓여있다.

20일 도로교통공단 부산지부에 따르면 2005년 4월 정부가 장애인의 이동권 보장 차원에서 전동 휠체어·스쿠터 구입 비용을 지원한 이후 현재까지 전국에 10만대 이상이 운행 중인 것으로 추산된다.

대당 가격이 200만원 내외여서 정부 지원 이전에는 개인이 쉽게 구입할 수 없었다.

요즘에는 중증장애인 외에 거동이 불편한 노인들도 전동 휠체어·스쿠터를 많이 찾고 있다.

이처럼 전동 휠체어·스쿠터는 연평균 1만대 이상이 보급되고 있지만 전국 그 어디에도 전용교육장이 없다.

상당수 지자체가 자전거 탑승자를 위한 안전교육장을 두고 있는 것과는 크게 대조를 이룬다.

도로교통공단 부산지부가 2012년 6월 전국에서 처음으로 상설교육을 시작했지만 실내 이론교육에 이어 넓은 인도와 한적한 도로 등에서 실외교육을 하는 수준에 그치고 있다.

김경수 도로교통공단 부산지부 교육홍보부 교수는 "부산지부의 교육 이전에는 사용자가 사용설명서에 의지해 혼자 주먹구구식으로 조작법을 익혔다"고 설명했다.

게다가 전동 휠체어·스쿠터는 도로교통법상 보행자로 분류돼 보도로 다녀야 하는데 울퉁불퉁한 노면과 보도 턱 등의 장애물 탓에 도로로 다니는 경우가 잦아 사고에 노출된다.

이에 부산지부는 정확한 조작법을 익히게 하고 안전한 주행을 돕자는 취지로 부산 남구장애인복지관 앞 조각공원 내 일부 부지에 '휠체어 체험장' 조성을 추진하고 있다.

휠체어 체험장 계획에는 자동차 주행시험장과 비슷한 형태로 경사로나 험로를 비롯해 T자 코스, 굴절 코스 등의 구체적인 내용이 담겼다.

안타깝게도 이 계획은 부지 여건이 맞지 않아 수년째 진척이 없다.

공원법 등에 따라 조각공원이 근린생활공원으로 분류돼 장애인복지시설에 속하는 휠체어 체험장이 들어설 수 없는 것으로 결론이 났다.

김종홍 부산 남구 생활보장과 장애팀장은 "필요성에 충분히 공감하지만 당초 거론된 부지에는 설치 자체가 불가능하다"며 "다른 부지를 찾고 있지만 장애인의 접근이 쉽고 평지인 부지가 없는 상황"이라고 설명했다.

부산지부는 올해부터 휠체어 체험장 조성을 위한 서명운동을 시작했다. 현재 2천500명 이상이 서명했다.

연합뉴스