독거노인 보호 유공자 및 수기 공모전 수상자 82명 시상

어르신과의 첫 통화는 꽤나 어색했습니다. 어르신께서도 그 어색함을 느끼셨는지 모르겠지만 앞으로 언제 연락드리면 되는지, 오늘은 무얼 하셨는지 여쭙는 3분 남짓한 시간 내내 옆에 있는 애꿎은 종이만 구겨댔습니다. 그런데 어르신이 그런 저에게 “고마워요, 고맙습니다”라는 말을 건네셨습니다. 어쩌면 연신 고맙다고 하시던 그 말씀 때문에 굳게 닫혀있던 제 마음이 어느 한구석부터 천천히 허물어졌는지도 모릅니다.- 독거노인 자원봉사자 수기공모전 대상작

보건복지부와 독거노인종합지원센터는 홀로 계시는 어르신들 곁에서 든든한 지원을 하고 있는 분들을 위해 ‘2016년 홀로 사시는 어르신을 위한 사랑 나눔의 장(場)’행사를 개최한다고 7일 밝혔다.

8일 오후 2시부터 열리는 이번 행사는 정부의 독거노인 돌봄서비스를 수행하는 지방자치단체와 복지기관, 민간에서 자발적으로 독거노인 후원을 위해 많은 기여를 한 기관들의 노고를 격려하고, 사회적 돌봄과 나눔문화를 보다 확산하기 위해 마련됐다.

정부의 돌봄서비스 중 대표적인 ‘독거노인돌봄기본’ 사업을 통해 전국 244개소 수행기관에 속해있는 8400명의 생활관리사가 22만명의 독거노인을 매주 1회 방문 및 2~3회 전화연락을 한다. 안부를 확인하고, 말벗이 되어 드리며, 복지서비스도 연계해 주는 등의 활동을 통해 사회적으로 취약한 어르신들에게 든든한 버팀목이 되고 있다.

‘독거노인사랑잇기’ 사업은 총 102개 민간기업?단체의 콜센터 직원 또는 자원봉사자가 6만명의 독거노인과 1대1 결연을 맺고 전화로 안부확인을 하거나, 직접 방문해 후원물품을 전달하고 있다.

이를 통해 지난해 총 88억원의 민간 후원금 및 후원물품을 독거노인에게 전달했다. 올해에도 지난달까지 약 68억원에 달하는 후원금을 전달했다.

정진엽 보건복지부 장관은 “홀로 계시는 어르신이 소외되지 않고 함께 어울려 살아가기 위해선 사회적 관심이 보다 확대되어야 한다”며 “우리 주변의 어르신에 대해 더욱 관심을 가져주기를 당부드린다”고 말했다. 

이데일리