경희대 ‘정문석 장학금’ 전달식 

정문석씨의 어머니(가운데)와 정씨의 동문들. /경희대
지난 2일 경기 용인시 경희대 공과대학에 2년 전 뇌종양으로 세상을 떠난 고(故) 정문석(당시 34세)씨의 동문들이 찾아왔다. “문석이가 못다 이룬 꿈을 이뤄주고 싶어요. 후배를 돕고 싶어했던 문석이의 마음을 담아 기부를 하고 싶습니다”. 문석씨의 경희대 건축공학과 동기이자 친구인 고효진(36)씨 등 동문들은 1000만원을 전달하면서 “시작은 작은 돈이지만 기부가 쭉 이어질 수 있도록 하겠다”고 했다.

이날 경희대는 정씨의 이름을 딴 ‘정문석 장학금’ 전달식을 열었다. 고씨 등 문석씨의 친구들과 정씨 어머니는 이날 학교 측에 1000만원의 기부금을 전했다. 우선 매 학기 1명씩 장학생을 선정해, 10학기에 걸쳐 정씨의 이름으로 100만원씩 수여한다. 첫 ‘정문석 장학생’으로 선정된 건축공학과 재학생 강초은(21)씨는 “항상 후배들을 생각하고 돕고자 하셨던 정문석 선배님과 그 동기분들의 뜻을 담은 장학금을 받게 돼 영광”이라며 “저 역시 사회에 진출해 후배들을 돕겠다”고 했다.

문석씨는 6년여간의 투병 끝에 지난 2020년 별세했다. 경희대 건축공학과 05학번인 정씨는 건축공학과 학생회장과 공과대학 부학생회장을 맡았고, 건축구조연구회 동아리 활동을 하면서 건축가의 꿈을 키웠다. 지난 2012년 졸업과 동시에 국내 한 건설사에 입사했지만, 2014년 말 뇌종양이 발견됐다. 투병 생활을 시작하며 퇴직했다. 국립공원 관리직으로 재취업해 자연과 가까이 지내며 병마와 싸웠다. 하지만 2020년 11월 끝내 세상을 떠났다. 정씨의 빈소에는 그를 기억하는 건축공학과와 공과대학 동문들의 발길이 끊이지 않았다. 이때 정씨의 어머니는 “빈소를 채워줘서 고맙고, 모두에게 밥이라도 한 끼 사주고 싶다”며 정씨의 동기들에게 300만원을 건넸다.

이 돈이 ‘정문석 장학금’의 시작이 됐다. 친구들은 돈을 어떻게 쓸지 한참을 논의했다. 고씨는 “대학 졸업을 하고 문석이와 만나, 언제든 기회가 되면 후배들을 돕자고 이야기하곤 했다”며 “그동안 이런저런 이유로 실제로 후배들을 돕지는 못했는데, 이젠 문석이의 약속을 실천해야겠다는 생각이 들었다”고 했다.

고씨와 또 다른 건축공학과 동기인 김현규(34)씨, 공과대학 후배였던 홍현석(33)씨 등은 작년 4월부터 6월까지 사회관계망서비스(SNS)에 정씨의 사연을 올리고, 동문들에게 직접 문자를 돌려가며 기부금을 모금했다. 두 달간 43명이 모금에 참여해, 총 740만원이 모였다고 한다. 고씨는 “모르는 이름으로 들어온 기부금도 있었는데, 문석이를 기억하는 누군가 보낸 돈이라는 생각에 뭉클했다”고 말했다. 이들은 이 금액에 소액 정기 기부 약정까지 더해 총 1000만원을 학교에 기부하기로 최종 결정했다. 고씨는 “사랑하는 친구의 뜻이 담긴 장학금이라 더욱 뜻깊다”라고 했다.

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