고(故) 이승철 경정 마지막 배웅
교통사고 수습 중 차량 치여 숨져
동료들 "신뢰받던 든든한 경찰"
정부, 특진·녹조근정훈장 추서

6일 전북 전주시 전북경찰청에서 고 이승철 경정 영결식이 엄수됐다. 전북경찰청 제공

교통사고 현장을 수습하다 졸음운전 차량에 치여 순직한 이승철 경정의 영결식이 6일 오전 전북경찰청 온고을홀에서 전북경찰청장으로 엄수됐다. 무거운 정적에 잠긴 장내에 고인의 운구함이 들어서자 추모객들은 하나둘씩 눈시울을 붉혔다. 영정 앞에 선 동료들은 하얀 국화를 내려놓은 채 한동안 발걸음을 떼지 못했다. 유족들도 끝내 억눌렀던 감정을 참지 못하고 연신 눈물을 쏟아냈다.

고인과 함께 근무한 황성근 12지구대장은 이날 영결식에서 "고인은 동료들로부터 사랑받고 신뢰받던 든든한 경찰관이었다"며 "비록 오늘 우리 곁을 떠나지만, 고인의 숭고한 정신은 끝까지 기억하겠다"고 추모했다. 김철문 경찰청장은 조사에서 "차가운 아스팔트 위와 거센 차량의 흐름 속에서도 고인의 시선은 끝내 국민을 향해 있었다"며 "위험을 알면서도 물러서지 않았던 용기와 헌신은 대한민국 경찰의 자랑으로 오래 기억될 것"이라고 애도했다. 약력 보고와 조사, 추도사 낭독이 이어지는 내내 곳곳에선 흐느끼는 소리가 터져 나왔다.
 

6일 전북 전주시 전북경찰청 온고을홀에서 열린 고 이승철 경정 영결식에서 동료 경찰관이 고개를 숙이고 있다. 전북경찰청 제공
영결식이 끝난 뒤 고인의 아내는 태극기에 싸인 남편의 관을 끌어안고 얼굴을 묻었다. 몇 번이고 관을 쓰다듬던 그는 "여보, 나 이제 어떡해. 아프지 말고 편하게 잘 있어"라며 오열했다. 곁에 있던 유족과 동료들은 차마 고개를 들지 못했다. 고인의 어머니도 힘겹게 발걸음을 떼며 "잘 가거라, 잘 가거라"라며 먼저 하늘로 떠난 아들에게 마지막 인사를 건넸다. 운구차가 전북경찰청을 빠져나가자 동료 직원들은 거수경례로 고인의 마지막 길을 배웅했다. 고인은 임실호국원에 안장된다.

1997년 7월 공직에 입직한 고인은 전북경찰청 생활질서계와 홍보담당관실, 청문감사인권담당관실, 감사계를 거쳐 지난해 경감으로 승진해 12지구대로 자리를 옮겼다. 경찰청은 고인을 경정으로 1계급 특진 추서했고, 행정안전부는 녹조근정훈장을 추서했다.

고인은 4일 오전 1시 23분쯤 서해안고속도로 상행선 고창분기점 인근에서 승용차 간 교통사고 현장을 수습하던 중, 졸음운전으로 돌진한 스포츠유틸리티차량(SUV)에 치여 순직했다. 이 사고로 고인과 견인차 기사가 숨졌고, SUV 운전자 A(38)씨와 동승자, 구급대원 등 9명이 다쳤다. 경찰 조사 결과, A씨는 가족여행 중 졸음운전을 하다 사고를 낸 것으로 파악됐다.

전주지법 정읍지원은 전날 교통사고처리특례법상 치사상 혐의를 받는 A씨에 대해 "도주 우려가 있다"며 구속영장을 발부했다.

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