경남도의 한 사회적 농장 모습 [경남도 제공. 재판매 및 DB 금지] photo@yna.co.kr

사회적 약자에게 돌봄·교육·고용 서비스를 제공하는 사회적 농장이 내년에 올해의 배로 늘어난다.

농림축산식품부는 2021년도 사회적 농장 30개소를 신규 선정했다고 20일 밝혔다. 이로써 올해 13시 시·도 30개소였던 사회적 농장은 내년 14개 시·도 60개소로 확대된다.

사회적 농장은 농업 활동을 통해 장애인, 고령자 등에게 돌봄·교육·고용 등의 서비스를 제공하는 농장을 말한다. 농산물 생산·유통, 직업훈련, 원예치료, 공동체 활동 등을 통해 참가자의 신체적·정신적 건강을 증진하고 사회적 역할을 수행할 수 있도록 지원한다.

새로 늘어날 사회적 농장 운영 계획에는 마을교육 공동체가 중심이 돼 장애학생 등을 대상으로 돌봄·교육을 진행하는 사례, 지역 내 다수의 농가가 모여서 고령자나 지역아동센터 아동 등에게 돌봄 서비스를 제공하는 사례, 교통장애인단체가 직접 사회적 농장을 운영하는 사례 등이 포함됐다.

사회적 농장에는 사회적 농업 활동 운영비, 네트워크 구축비, 시설 개선비를 개소당 연 6천만원씩 최대 5년간 지원한다.

농식품부 관계자는 "사회적 농업은 농업·의료·복지·교육 등 기존 시스템의 경계를 넘는 혁신 활동으로, 지속적인 변화와 발전 단계에 있다"며 "사회적 농장 확대, 사회 서비스 제공기관과의 협업 등을 통해 사회적 약자가 필요로 하는 다양한 욕구를 해소하고 농촌지역 서비스 전달체계의 사각지대를 보완해 나가겠다"고 말했다.

연합뉴스