입동이 지나면서 겨울의 문턱에 들어섰다. 겨울철 온도가 낮은 환경은 신체의 면역 작용을 방해하는 조건이 돼 감기 등 질병의 위험을 높일 수 있다. 최근 파라인플루엔자가 영유아 사이에 유행하고 있는데 이러한 호흡기 바이러스는 증상을 완화해주는 대증치료 외에는 스스로의 면역력을 통해 회복해야 한다.

급감하는 날씨와 위드코로나(단계적 일상회복)의 전환으로 사람들 간에 접촉이 늘어나면서 개인의 면역 관리가 더욱 강조되고 있다. 단체생활을 하는 아이들은 감염성 질환에 걸리지 않도록 세심한 주의가 필요하다. 함소아한의원 부천시청점 노승희 원장의 도움말로 겨울을 앞두고 체온을 높여 면역을 지킬 수 있는 건강관리에 대해 알아본다.

◇ 체온 낮으면 면역력 저하로 바이러스 저항능력 떨어져

겨울이 다가올수록 신체를 보온해 체온을 유지하는 것이 필수적이다. 실제로 체온이 떨어지면 감기에 더 잘 걸릴 수 있다. 감기의 대표적 바이러스의 하나인 리노바이러스는, 낮은 온도에서 더 활발하게 증식하는 것으로 알려져 있다. 폐의 온도는 약 37도, 기도의 온도는 약 35도, 말단부인 코(비강)의 온도는 약 33도 정도로 측정이 되는데, 온도가 낮은 코에서 리노바이러스가 더 쉽게 증식하여 감기 증상을 유발할 수 있다. 연구에 따르면, 폐의 온도인 37도와 비강의 온도인 33도에서 각각 비교했을 때, 더 낮은 온도에서 호흡기 상피 세포의 면역 작용이 떨어지면서 바이러스에 대한 저항능력이 감소하는 것으로 나타났다.

함소아한의원 노승희 원장은 “우리 몸에는 이롭거나 해로운 세균, 바이러스가 모두 상재하는데, 면역이 정상적으로 작동하는 건강 상태에서는 방어효과가 충분하기 때문에 질병으로 이어지지 않는다” 며 “따라서 기온이 급감하는 겨울에는 평소 체온을 올려주어 면역력을 유지할 수 있도록 해야 아이들이 겨울 내 감기나 호흡기 질환, 아토피에 잘 걸리지 않고 외부 바이러스에도 보호할 수 있다”고 조언했다.

◇ 겨울 대비해 체온 높여 면역을 지킬 수 있는 방법은

기온이 떨어질수록 등교, 외출 시 아이들의 체온 유지에 신경 쓰고 평상시에 면역을 지킬 수 있는 생활관리가 필요하다. 평소 손발이 차거나 감기에 잘 걸리고 배앓이와 장염이 잦은 아이들이라면, 혈자리에 뜸치료로 신체 순환을 돕고 체온을 유지시켜 면역력 관리에 도움을 줄 수 있다.

1. 추울수록 몸을 자주 움직이고 운동으로 혈액순환

체온을 높이는 가장 쉬운 방법은, 몸을 움직이는 것이다. 몸을 활발히 움직이면 심장이 뛰고, 손끝 발끝, 신체 말단까지 혈액순환이 원활해지면서 자연스럽게 체온이 올라간다. 추운 날씨로 신체활동이 줄어들면 혈액순환이 떨어지고, 심장에서 먼 말초부터 온도가 낮아진다. 약간 숨이 찰 수 있는 강도의 운동이라면, 실내에서 해도 상관없다. 특히 아이가 수족냉증이 있다면 겨울에도 꾸준하고 규칙적인 운동을 해야 체온을 따뜻하게 유지할 수 있다.

2. 명태, 계피, 카레 같은 따뜻한 성질의 음식 섭취

성질이 따뜻한 음식을 자주 먹는 것도 몸의 열을 올리는 데 도움이 된다. 명태는 성질이 따뜻해서 추위를 이기는 데도 좋으며 해독에도 뛰어난 음식으로 알려져 있다. 동지 이전에 잡아 한겨울동안 햇볕에 말린 명태인 동지태는 특히 약성이 뛰어나다. 소고기와 함께 끓이거나, 계란을 풀어 국으로 따뜻하게 섭취한다. 계피는 따뜻한 성질로 경맥을 통하게 해주는 효과가 뛰어나다. 계피의 한약재로 ‘계지’는 감기기운이 있을 때, 혈액순환이 안 되어 손발이 찰 때에도 다용된다. 수정과를 따뜻하게 마시거나, 차에 계피를 얹어 우려내는 방법도 좋다. 카레에 함유된 강황은 성질이 매우 따뜻하여, 혈액순환을 촉진하고 어혈을 풀어준다. 어혈로 인한 통증을 진정시키는 효과도 뛰어나다.

3. 혈액순환 돕는 뜸치료

한의학의 대표적인 온열치료인 뜸은 재료에 따라 효과에도 차이가 있다. 뜸의 약재로 많이 사용되는 것은 쑥인데 쑥은 성질이 따뜻하여, 경맥을 잘 통하게 하며 혈액순환을 돕고, 해독 및 항균 작용도 가지고 있다. 이러한 쑥 자체의 성질와 함께, 뜸의 온열 효과가 결합되면서, 체온을 높이고 면역을 높이는 효과가 나타나 여러 질환에 광범위하게 사용되고 있다. 일정하게 온도를 조절하거나, 연기가 나지 않도록 특수하게 제작된 뜸 기기를 통해 아이들도 편안하게 치료받을 수 있다.
 

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