| 아름다운 거래‘윤리적 소비’ | 사무국 | 2008-01-08 |
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| 콜롬비아 직거래 카카오농장 한국생협연대와 직거래 계약을 맺은 콜롬비아의 한 농장에서 현지 주민들이 카카오 열매를 판매하고 있다. |자료제공 | 한국생협연대 |
밸런타인데이가 돌아오는 2월이면 한국에서도 초콜릿이 불티나게 팔려나간다. 그러나 초콜릿을 사는 소비자들 대부분은 달콤한 맛을 기대할 뿐 그 이면에 있는 아동노동의 현장은 생각하지 못한다.
한국생협연대 등에서 주도하고 있는 이른바 ‘윤리적소비’는 바로 소비의 이면을 고려하자는 것이다. 조금 비싼 가격을 치르더라도, 생산자들에게 정상적인 가치를 지불하면서 윤리적으로 생산된 물건을 사자는 시민운동의 일환이다.
커피와 함께 저개발국가에서 생산되는 대표적 상품이 바로 초콜릿의 원료인 카카오다. 카카오 재배농가에서는 여전히 아동착취가 횡행하고 그 뒤에는 탐욕스러운 다국적기업이 도사리고 있다.
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지난해 2월 국제비정부기구 ‘세이브 더 칠드런’이 발표한 보고서에 따르면 전 세계 초콜릿의 45%를 생산하는 아프리카 코트디부아르 카카오 농장에는 수천만명의 아동노예가 일하고 있다. 이들 대부분은 코트디부아르 각지에서 팔려왔으며 보수 없이 하루 10시간 이상의 중노동에 시달리고 있다.
2002년 국제적도농업기구는 코트디부아르, 가나, 나이지리아, 카메룬 등에 있는 1500여곳 카카오 농가에서 일하는 아동노동자들을 약 28만4000명으로 추산했다. 아동들의 나이는 9~12살이며, 이중 66%는 학교에 다니지 않고 있다.
아동착취의 배후에는 다국적 초콜릿 기업이 있다. 다국적 기업들은 초콜릿 가격을 낮추기 위해 수많은 농민들을 카카오 생산자로 전환시켰다. 결국 생산량이 너무 많아지면서 카카오 가격이 턱없이 떨어졌고 이는 임금이 거의 필요없는 아동착취로 이어졌다.
국제노동권리기금이 2005년 5월 네슬레, 카길, ADM 등 3대 초콜릿 기업에 대해 아동 인신 매매와 강제 노동의 혐의로 소송을 제기한 것은 이 때문이다. 세계 초콜릿 시장의 절반 이상을 차지하고 있는 이들 기업들은 카카오 농장의 아동착취와 인신매매, 학대 등을 방치한 혐의를 받고 있다.
생협연대가 추진하고 있는 ‘윤리적 초콜렛 소비’ 운동은 카카오를 둘러싼 비인간적인 생산구조를 해소하기 위한 방편 중 하나다. 생협연대는 콜롬비아 산지 생산업체와 직거래 계약을 맺고 사회적 기업 지원도 약속했다. 산지에서 직접 가공한 카카오 분말과 초콜릿 개발품을 들여와 생협조합원에게 바로 공급할 예정이다. 생산자와 소비자에게 공평한 이윤을 주고 동시에 환경 및 사회 발전에 기여할 수 있는 모델을 구축한다는 방침이다.
생협연대 공정무역추진위원회 김태연 간사는 “윤리적 소비는 가난한 생산자들에게 그들이 생산한 물건에 대해 적정한 가격을 주고 거래하자는 운동”이라면서 “지속적인 모니터링을 통해 초콜릿 회사들의 착취 행태를 감시할 수 있다”고 말했다. 그는 또 “적극적 소비자들이 기업을 바꾸고 세상을 바꿀 수 있다”며 “우리의 소비로 인해 영향받는 지역과 이웃들까지 함께 생각하는 ‘착한 소비자’가 윤리적 소비의 시작”이라고 덧붙였다.
경향신문
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