| 아이디어가 낳은 ‘할인점 내 도서관’ | 사무국 | 2008-01-14 |
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“도서관이 생긴 덕에 아이들의 독서량이 부쩍 늘었어요.”
대구시 신매동 이마트 시지점에서 만난 이경남(44·여)씨의 자랑이다. 이씨는 초등 4학년인 딸과 2학년인 아들을 두고 있다. 이들은 한 달 전만 해도 쇼핑하는 엄마를 따라다녔지만 이젠 도서관에서 한 시간 남짓 책을 읽는다.
독서 장소는 매장 지하 1층 서쪽에 있는 ‘수성구립 고산어린이도서관’이다. 이씨는 “어떻게 할인점에 도서관 지을 생각을 했는지 모르겠다”며 “우리 가족에겐 정말 소중한 공간”이라고 말했다.
고산어린이도서관은 ‘아이디어’의 산물이다. 구청은 공간을 무상으로 사용하고, 할인점은 고객이 원하는 편의시설을 확보한 것이다.
이는 면적 317㎡에 장서도 1만5000권에 지나지 않는 ‘미니 도서관’이다. 하지만 개관 한 달 만에 도서대출회원이 5500명을 넘어섰고, 매일 600여 명이 도서관을 찾아 책을 읽거나 빌려 갈 정도로 인기가 높다.
◆‘윈-윈 전략’이 낳은 도서관=김형렬(50) 수성구청장은 2006년 12월 수성구 고산지역(시지·신매동 등)에 땅을 물색하라는 지시를 직원들에게 내렸다. 어린이도서관을 짓기 위해서였다.
그는 구청장 선거 때 “생활 권역별로 도서관을 짓겠다”는 공약을 했다. 하지만 마땅한 터가 없었다고 한다. 이때 김 구청장이 아이디어를 냈다. 이마트 시지점을 둘러본 그는 비어 있는 창고를 발견했다.
할인점 측에 도서관 건립 구상을 밝히고 무상으로 임대해 달라고 요청했지만 반응은 시큰둥했다. 임대료로 따질 경우 연간 2000만원 이상 손실이 발생하고 관리비도 많이 든다는 게 이유였다.
김 구청장은 장소만 제공하면 운영은 구청에서 맡겠다고 약속했다. 또 점포에 어린이도서관이 있으면 부모들의 쇼핑 시간이 늘어나 오히려 도움이 될 것이라고 설득했다.
6개월여 줄다리기 끝에 지난해 7월 이마트 본사인 ㈜신세계마트 정오묵 대표와 ‘도서관 설치 협약’을 체결했다. 이마트 시지점은 장소를 7년간 무상으로 제공하고, 구청이 시설을 설치하고 운영을 맡는다는 내용이었다.
서가를 만들고 책을 구입하는 데 든 비용은 모두 3억7000만원. 구청 측은 “같은 면적의 미니 도서관을 새로 지을 경우 20억원 이상이 들어갈 것”이라고 추정했다.
이마트 시지점의 김영기(40) 업무팀장은 “도서관 덕에 회사 이미지가 많이 좋아졌다”며 “고객도 더 늘어날 것으로 확신한다”고 말했다.
◆어린이 공부방으로 인기=12일 오후 도서관에는 50여 명의 어린이가 책을 읽느라 여념이 없었다. 과학 만화를 보고 있던 장현석(12·초등5)군은 “일주일에 2∼3번은 도서관에 와 한 시간씩 책을 본다”며 “즐겨 읽는 과학·한자 책이 많다”고 말했다. 매트가 깔린 유아 독서방도 인기다.
아이들에게 그림책을 보여 주는 어머니가 많다. 주민 이경미(33·여)씨는 “책값이 비싸 고민이 많았지만 집 옆에 어린이도서관이 생겨 시름을 덜었다”며 밝게 웃었다.
도서관에는 책을 읽을 수 있는 30여 석과 유아 독서방이 있다. 책 1만5000권 가운데 만화·동화·위인전, 영어 책, 각종 도감류 등 어린이를 위한 책이 85%, 소설 등 어른용이 15%다.
수성구청 직원 3명과 자원봉사자 4명이 매일 오후 1시부터 오후 9시까지(월요일과 법정 공휴일 휴관) 일하고 있다. 김 구청장은 “어린이들이 새로운 책을 볼 수 있도록 다음달 3000권을 더 구입해 비치할 계획”이라고 밝혔다.
중앙일보
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