웃음꽃 핀 양로시설경기 여주지역에서 활동하는 The사랑봉사단이 양로시설을 방문해 공연을 선보이고 있다. [The사랑봉사단 제공]

시·경찰서·축협·다문화지원센터 등 6가족 8년째 자녀 동반 활동 

경기 여주 공무원들이 가족봉사단을 꾸려 수년째 소외된 이웃들을 찾아다니며 봉사활동을 펼쳐 주위를 훈훈하게 하고 있다.

지난달 26일 오전 여주시 단현동 7분의 할머니가 생활하고 있는 양로시설 '베로니카의 집'이 금세 시끌벅적해졌다.

가족봉사단인 'The사랑봉사단' 소속 여주경찰서 김성윤 경사가 아내와 초등학생인 자녀들과 함께 '호랑이와 곶감' 구연동화를 선보이자 할머니들은 아들·딸, 손자·손녀를 본 듯 웃음을 멈추지 못했다.

가슴에 '당신을 사랑합니다'라고 쓰인 노란 후드 티셔츠를 맞춰 입은 이들은 오카리나 연주와 차차차 댄스 공연까지 준비한 장기를 마음껏 뽐냈다.

이어 어른들은 손마사지를, 아이들은 안마를 하며 할머니들의 말벗이 됐다.

여주경찰서, 여주시청, 여주축협, 여주시건강가정·다문화가족지원센터(여주시건강가정지원센터)의 공무원과 직원, 활동가 6명과 그의 가족들로 구성된 The사랑봉사단은 이렇게 매월 한 차례씩 여주지역의 사회복지시설을 찾아 봉사활동을 하고 있다.

여주경찰서 이성용 경사 가족이 2009년 여주시건강가정지원센터에서 운영 중인 가족놀이봉사단에 가입한 뒤 하나 둘씩 늘어난 가족들이 함께 봉사활동을 펼친 지 벌써 8년째다.

손 마사지 하는 가족봉사단The사랑봉사단이 할머니들 손을 마사지하며 대화를 나누고 있다.[The사랑봉사단 제공]

처음에는 재활용 악기를 활용한 난타 공연이 전부였지만, 이제는 풍선아트, 종이접기, 인형극, 마술, 페이스페인팅까지 그 종류도 다양해졌다.

한 번의 봉사활동을 위해 이들은 앞서 두 차례씩 회의와 연습을 거친다.

지칠 법도 하지만 어른들보다 더 적극적으로 참여 의지를 보이는 어린 자녀들 때문에 봉사활동을 멈출 수 없었다고 The사랑봉사단 단원들은 입을 모은다.

이 경사는 "사정이 생겨 봉사를 못 나갈 때에는 아이들이 '왜 가지 않느냐'고 보채곤 한다. 아이들에게 봉사는 이제 하나의 놀이가 됐다"며 "봉사를 시작하길 참 잘했다는 생각이 든다. 봉사는 하는 사람, 받는 사람 모두가 행복해지는 일인 것 같다"고 말했다.

여주시건강가정지원센터 관계자는 "The사랑봉사단 여섯 가족은 마치 한 가족처럼 지내며 소외된 이웃들에게 사랑을 전파하고 있다"며 "공무원과 그 가족, 축협과 센터의 활동가까지 지역 사회에 모범을 보이는 가족"이라고 치켜세웠다.

연합뉴스